— Не хочешь зайти, — ехидно спросил Августино, когда она остановилась на развилке, — и поздороваться с Арни?
— Ты его опять закрыл? — Николь взглянула на бывшего хозяина с высокомерием, присущим только Высшим, — за что на этот раз?
— Кричал, — пожал плечами вампир и распахнул дверь в свое логово.
Патриция была как всегда прекрасна и печальна.
— И о чем мне с ней говорить? — Николь растерянно посмотрела на Августино.
— Я не знаю, — мужчина устало сел за стол и начал копаться в ворохе бумаги перед собой, — о погоде поговори, например.
— Лоренцо сказал, что Застывшие ничего не чувствуют, — Николь присела на краешек софы и расстегнула пальто.
— Чувствуют, — мужчина положил подбородок на кулак, — временами.
— Один обман кругом, — девушка фыркнула и вежливо повернулась к Патриции, — привет.
Кукла смотрела на дверь.
— Я Николь, — девушка взяла холодную ладонь и энергично ее пожала, — приятно познакомиться, Патриция!
Застывшая ничего не ответила.
— У тебя красивые серьги, — она коснулась рубиновой капельки, — кто подарил?
— Я, — Августино заскрипел пером.
— Не лезь, — Николь фыркнула, — в чужой разговор. Это невежливо.
Девушка вытянула ножки, хвастаясь туфельками из змеиной кожи:
— Смотри какие, — она покачала носочками, — последние урвала, — она вздохнула, — я бы лучше кроссовки взяла, но Лоренцо не разрешает.
— И правильно делает, — Августино смял листок и выкинул за спину.
— Стану Высшей, — Николь ударила носками туфель, — буду ходить в страшных растянутых штанах, грязной футболке и бритой налысо. Куплю внедорожник, возьму канистру крови и уеду в пустыню познавать себя. К тому времени везде будет смерть и апокалипсис, и я буду отлично смотреться на фоне развалин.
Николь панибратски обняла Патрицию и положила голову на ее плечо:
— Заберу тебя с собой, — она кивнула, — на мир поглядишь. Тебе лет, наверное, триста, а самолетов не видела, на ракетах не летала.
— Ты будто летала, — прошипел Августино.
— Ты ей хотя бы телевизор купи, — Николь встрепенулась и восторженно посмотрела на скептичного Августино, который поднял недовольное лицо от своей писанины, — сериалы пусть смотрит! Документалки, фильмы! — она охнула, — или аудиокниги включи! Сейчас столько всего!
— Нет, — вампир опять уткнулся в бумаги.
Девушка пошарила в кармане и достала смартфон.
— Лоренцо не знает, — шепнула Николь и разочарованно цокнула, — и сети никакой нет!
— Убери, — зло процедил вампир, — ты ее напугаешь.
— Смотри, — она пролистнула пару фотографий и включила видео, на котором она запечатлела маму-утку и утят, которые плавают в пруду возле отеля Санте-Менье, — смотри-смотри, — она хохотнула, — сейчас один цапнет другого за задницу.