— Николь, — в кромешной тьме ее щеки коснулась холодная ладонь, — я пришел пожелать тебе доброй ночи.
Августино приходил каждый вечер после заката солнца. От него всегда пахло сладким железом и терпким парфюмом, в котором смешался табак, сыромятная кожа и кедровая смола. Мужчина сахарно поцеловал девушку в губы, и по ее языку к глотке стекла вязкая капля вяжущей крови.
— Я уже соскучился, — Августино вдохнул запах ее волос, — давай мириться, золотце. Ну, повздорили мы с тобой, с кем не бывает, верно?
Августино горящими глазами вгляделся в расширенные зрачки Николь, пытаясь уловить хотя бы тень сознания, но ничего не увидел.
— И как ты все это объяснишь Совету? — из темного угла послышался знакомый бархатный голос гада, который запустил всю эту цепочку ужасных событий. Амедей вышел к окну, и его пшеничные волосы заискрили серебром в лунном свете, — ты зачем ее укусил? И еще в таком состоянии оставил?
— Поэтому, — Августино повернул бледное лицо к другу, — я и позвал тебя. Ты у нас мастер гипноза и промывки мозгов, помоги мне! Ее тело восстановилось, но разум не желает просыпаться.
— Потому что она умерла! — Амедей покачал головой, — ее мозг пережил момент смерти, Августино!
— Ты же понимаешь, что меня исключат из Совета за эту ошибку? — вампир устало потер щеки, — а это в мои планы не входит.
— Ты смалодушничал, — Амедей заскрипел зубами, — ты ее убил из своей прихоти! У фамильяра есть три дня на ошибки, которые мы прощаем. Ни больше, ни меньше.
— Я знаю! — зарычал Августино и сел на край кровати, — понесло меня, — он зло посмотрел на товарища, — ты думаешь мне приятно после стольких лет воздержания, самодисциплины, медитаций укусить человека в беспамятстве? Я не помню этого момента, Амедей! Я очнулся уже тогда, когда она хрипела и дергалась в конвульсиях. Так теперь она еще издевается тем, что жива! — он цокнул, — относительно, конечно, но жива. Я не смог добить жалкую стерву! Как я мог превратиться в такое ничтожество?
— Я предлагаю промыть мозги тебе, — Амедей шагнул к вампиру, — и твоим фамильярам, слугам, чтобы момент убийства запомнился только, — он задумался и спокойно продолжил, — на шестой день. Обещаю, что если кто-то из совета возжелает заглянуть тебе в мысли или твоим пешкам, он не распознает ложь.А девку убей и закопай.
Августино усмехнулся, глядя на другого вампира, чье лицо было белым как недельное молоко:
— Хитер, подлец, — он положил подбородок на сцепленные вместе пальцы и начал сверлить друга взглядом, — я у тебя помощи прошу, а ты решил ко мне в мысли заглянуть и секреты узнать под шумок?