Прекрасная кукла в человеческий рост сидела на софе, грациозно сложив кулачок с веером на другую ладонь, которая покоилась у нее на коленях. Многослойное платье цвета топленого молока была аккуратно расправлено, и пышные складки только подчеркивали изящество неживой прелестницы. Ее грудь выгодно приподнялась над строгим и узким корсетом и была несомненно очень соблазнительна несмотря на то, что это была просто игрушка безумного вампира. На хрупкие плечи ниспадали тяжелые черные кудри, подхваченные милой ленточкой под цвет зеленых башмачков, чьи аккуратные замшевые носики выглядывали из-под подола шикарного и дорогого наряда. Красавица ей кого-то очень напоминала, но Николь никак не могла ухватить за хвост свои догадки.
И только, когда она перевела взгляд на картину, которая висела рядом с огромной кроватью с безобразным тяжелым балдахином и золотыми шнурками, она удивленно охнула. Черноглазый кудрявый мальчик лет десяти в аккуратном камзольчике из зеленого шелка обнимал трехлетнюю розовощёкую девочку в белом платьице с милыми рюшечками и с копной непослушных тугих локонов. Это был маленький Августино с... сестрой? Николь перевела взгляд на куклу и ужаснулась больному разуму вампира, который заказал копию своей родственницы и проводит дни наедине с пугающей реалистичностью игрушкой. И это его секрет? Тоска по прошлому и любимой младшей сестре, которая сгинула в веках? Николь была разочарована.
Девушка оглянулась на приоткрытую дверь и торопливо кинулась к массивному дубовому столу, который был завален бумагами и измазанными в чернилах гусиными перьями — Августино действительно страдал по прошлому, из которого он выполз черным и ядовитым аспидом. Николь перебирала бумагу, торопливо пробегала по ровным и острым строчкам и ее глаза лезли на лоб от удивления. Вампир писал стихи о любви высокопарным и устарелым языком — никакой пошлости, только витиеватые и печальные слова о светлом и прекрасном чувстве.
— Что за хрень, — Николь зло бросила бумаги на стол и задумчиво посмотрела на куклу, которая стеклянными глазами глядела на нее, — он стесняется стишков?
Николь медленно моргнула. Она была уверена, что фарфоровая милашка смотрела на дверь, когда девушка зашла в комнату, застывшую во времени. Николь вытянула губы в трубочку и смешно ими пошевелила, пытаясь мысленно объяснить себе, как это вообще возможно. Она решительно подошла к кукле и невоспитанно, не дождавшись приглашения, уселась рядом с ней. Девушка коснулась холодной фарфоровой груди, заглянула в неживые глаза, чьи зрачки едва заметно расширились. Николь всхрапнула от испуга и мешком с костями упала на пол, отползая от живой статуи, которая продолжала сидеть без движения.