Девушка со вздохом слабоумного бесстрашия вернулась к кукле и начала внимательно ощупывать ее руки, шею и лицо. Кожа была как плотная резина и едва подавалась нажимам пальцев. Николь аккуратно отодвинула чувственную губу, которая была на ощупь как медицинский силикон, и заглянула в рот, желая увидеть острые клыки, коих не было — аккуратные жемчужинки выстроились в ровные ряды.
— Что ты делаешь, Николь?
Девушка медленно повернула лицо к бледному и спокойному Августино, который зло стискивал ручку двери.
— Ищу клыки, — Николь мило улыбнулась.
В глазах вампира промелькнуло отчаяние, вызванное тупостью девки, которая так и сидела с пальцем во рту загадочной куклы.
— Это твоя сестра? — она медленно убрала ладонь с губ незнакомки и положила руки к себе на колени, — что с ней?
— Николь, ты единственный человек во всем этом мире и за все мои прожитые годы, — Августино медленно закрыл дверь и скрестил руки на груди, — который выбешивает меня до умопомрачения своими нелогичными, идиотскими и абсолютно бессмысленными поступками. Ты либо сумасшедшая, либо второго не дано.
— Она красивая, — Николь печально посмотрела в резиновое лицо юной девушки и опять уставилась на Августино, повторя явопрос, — что с ней?
— Она вампир, — мужчина прошелся к столу и взял тонкий и изящный нож для бумаги.
— Ты тоже вампир, — Николь повернулась к Августино, который надменно вскинул бровь, — но вполне себе ходишь и говоришь. И даже в живых людей членом тыкаешь.
— Я Высший Вампир, золотце, — он ткнул острием в свою сестру, — а это то, что тебя ждет через сотню лет, если, конечно, твой новый владелец решит одарить тебя вечной жизнью.
— Какая же это вечная жизнь?! — Николь зло стукнула по мягкой обивке кулаком.
— Самая обычная, — Августина оскалился, — ты буквально застываешь во времени, если твой благодетель не делится с тобой своей силой. Со мной поделились, а с Патрицией нет.
— А почему? — Николь погладила красавицу по холодной безжизненной руке и печально заглянула бледное лицо.
— Потому что мой Господин так решил, — Августино медленно выдохнул, справляясь с гневом.
— А лучше бы с ней поделился, — девушка глупо хохотнула и прикусила язык.
Вампир смотрел на нее глазами безжалостного зверя, которому наступили на раненый хвост.
— Я стобой согласен, золотце, — процедил мужчина, — Патриция была доброй и хорошей девочкой. До самого конца верила в светлое будущее.
— Ты не говорил, что бессмертие делится на два этапа, — разгневанно прошипела Николь.
— Потому что никто из фамильяров сейчас не заслуживает дар Высшего, — вампир оскалился, — Совет очень неохотно принимает в свои ряды других. Да и к тому же никто из нас по доброй воле не будет делить себя надвое ради раба, — он ласково улыбнулся, — сил уходит много. И мы вынуждены либо устраивать кровавую баню с детьми и юными девицами и мальчиками, чтобы восполнить себя, а это привлечет много внимания. Либо уходить в сон на сотни лет, но тогда кто-нибудь из Совета обязательно попытается найти идиота и сожрать его, чтобы забрать остатки силы, — он повертел тонкий нож в руках, — это осуждается, если поймают с поличным, но предпочитают просто молчать, делая вид, что вампир заснул и не проснулся.