– Помню только, как поднялся на этот холм, а дальше как очнулся на твоей ноге… – оправдываясь, пояснил Боб.
– Такая же фигня, – почесывая шишку на затылке, задумчиво произносит Дилан.
– А я-то думаю, от чего вдруг нога так затекла? А оказывается кто-то удачно пристроил на ней свое рыло, – насупился здоровяк.
– Да ладно, Зиг, я ж не специально.
– Это был один из пришельцев, – вдруг заговорил растерянный Дарвин в чистеньком костюмчике, а столкнувшись с пытливыми взглядами друзей даже ощутил дискомфорт от того, что не валялся вместе с ними. – Каким-то образом, не прикасаясь, он вырубил всех вас, а на меня и Белоснежку не подействовало.
– Где же он и чего хотел? – оглядываясь по сторонам, насторожился Хобстер.
– Хотел, чтоб я пошла с ним, – вступила в разговор Эстер, забравшись обратно на холм, – а когда пообщался со мной, понял, что этого не будет и улетел.
Коди поднял на девушку свои выразительные и удивленные глаза:
– Так ведь они немые, совсем не говорят. Поэтому их и зовут молчунами.
– Если мы не слышим их голосов, это еще не значит, что они не говорят вовсе, – присев рядом с парнишкой на корточки, пояснила Эстер. – Молчуны общаются телепатически, беззвучно, силой мысли. А я каким-то чудом… В общем, оказалось, что я могу их слышать.
– Так же, как оленей? – решил уточнить Боб.
– Ну, почти… У животных я ощущаю эмоциональный фон, а здесь улавливаю еще и информацию, выстроенную в предложения.
– Возвращаемся, – постановил Дилан, – одного образца горькой полыни для эксперимента хватит.
Стоило Томасу получить сообщение, что его команда вернулась в бункер, как он уже летел по коридорам им навстречу.
– Слава богу… – облегченно выдохнул, обнимая свою Белоснежку с растрепанными волосами и отчаянно зарываясь в них руками. – Уже тысячу раз пожалел, что согласился на это. Все равно без тебя думать ни о чем не могу, – признался сильный мужчина, прижимая к сердцу самую большую свою слабость.
– Со мной все в порядке, – улыбнулась девушка, отвечая на долгожданный поцелуй. Остальные наконец прошли дальше вдоль по коридору, оставив влюбленных наедине. И теперь, не стесняясь и не скрывая своих чувств, они могли спокойно наслаждаться обществом друг друга. Только на душе поселилось странное опасение и Эстер решила не медлить и поделиться с Томасом. – Но кое-что все-таки случилось. Мы встретили молчуна.
Прежде в контакт с ними никто не вступал, не считая доктора Хьюза и его старого знакомого Филла. Но о способностях молчунов док ничего не рассказывал, уверяя, что в такие подробности его не посвящали, а Филл общался как обычный человек. Поэтому сейчас, когда за ужином все дружно собрались в столовой, рассказ Эстер и Дара слушали, затаив дыхание.