Новая вспышка молнии заставила вздрогнуть и внутренне напрячься. Погода, как никогда, отражала внутреннее состояние, с которым Эстер не могла справиться.
«Интересно, где сейчас Томас и ребята? Не ранены ли они, в каких условиях их содержат, пока я сплю в мягкой постели?» – изводила себя мыслями девушка, обхватив крестик на шее. Это все, что осталось у нее от мамы и прошлой жизни в лесу, по-своему ограниченной, но при этом такой спокойной, как теперь оказалось. – «Они не должны пострадать, а я просто обязана сделать все, что от меня зависит, лишь бы вытащить их отсюда и вернуть в наш мир».
В отличие от ночи, утро было солнечным и безветренным. Девушка потянулась, ощущая невероятный приток энергии в своем организме. Вот бы сейчас распахнуть окно, чтоб в комнату ворвался свежий воздух, шелест листвы и щебетание птиц. Сейчас Эстер была бы рада любым звукам живой природы. Но вместо этого, перевернувшись на другой бок, она обнаружила рядом с собой на кровати спящего Авкуаса.
От испуга и неожиданности хотелось закричать, но тут же включив здравый смысл, девушка сдержала свой порыв.
«Какого лешего он тут делает?!» – проговорила она одними губами, не веря собственным глазам.
Фривольно расположившись на ее кровати, красивый мужчина мирно посапывал. Сейчас, будучи расслабленным и уязвимым, он производил совсем другое, более приятное впечатление. Но сколько бы Эстер не смотрела на его идеальные черты лица и подтянутое тело, не могла избавиться от того, что за фальшивой маской молодости сидит расчетливый старый дед с многовековым опытом и коварными планами на ее счет.
– Моя красавица уже проснулась? – Авкуас неожиданно распахнул глаза, поймав девушку за разглядыванием, но истолковав это по-своему, его лица коснулась улыбка.
– Как ты здесь оказался? Сам же говорил, что до церемонии объединения мы должны соблюдать правила и не пересекать границы дозволенного, – на всякий случай решила напомнить девушка, повыше натянув одеяло.
– Не переживай так, мой земной цветочек. До нашего объединения осталось всего три дня, и я подожду, – сомкнутые губы изогнулись в наглой усмешке. – Прикасаться к тебе я не стану, если сама не захочешь, а вот любоваться тем, как распускается твоя сила, никакие правила не запрещают.
«Сосуд с неизвестным, но ценным содержимым, вот кто я для тебя и не более», – размышляла Эстер, не отводя взгляда от мужчины и сохраняя на лице улыбку. Блефовать с каждым разом выходило все легче и где-то внутри даже зарождалась надежда, что как игрок, она не так и безнадежна.
– А как узнать, в чем заключается моя сила?