– А как же твои друзья? И они тебе безразличны? – снова прощупывал ее хитрый лис, прищурившись и немного склонив голову на бок.
– Они не раз спасали мне жизнь и, сами того не зная, помогли вернуться к своим. Я за многое благодарна этим людям, – и снова она была абсолютно искренней, только, говоря о своих, думала скорее о возвращении к отцу. – У нас впереди целая вечность, не оставляй меня с чувством невыполненного долга. Ведь для тебя это такая малость.
– Ты оказалась умнее, чем я думал, Эстер.
Девушка испуганно замерла, не представляя, какого продолжения от него ждать. Авкуас же склонился к ее шее, нежно касаясь губами метки. Его прикосновения сейчас мало ее заботили, гораздо больше она тревожилась из-за ответа по поводу ребят и ужасно боялась, что он это заметит.
– Мне нравится громкий стук твоего сердца, девочка, – продолжил мужчина, приложив ладонь к ее груди. – Нравится, что мои ласки так волнуют тебя. Неискушенное дитя, в тебе столько жизни, чувств, эмоций! Знаешь, уже после первых ста лет все это притупляется, – неожиданно признался он с некоторым сожалением. – Смотришь на себя в зеркало: лицо все тоже, но оно словно застывшая маска. Когда улыбаешься скорее по привычке, а внутри тебя уже давно ничего не радует. Только сила и власть – вот, что заставляет жить спустя века. Все остальное тлен... Завтра ты простишься со своими людишками, Эстер, и со своей прошлой жизнью.
Но до завтра еще нужно было дожить, продолжая все время непрестанно контролировать свои мысли и эмоции.
Самой радостной новостью за вечер стало то, что женишка вызвали по делам на орбиту, где располагался еще более крупный военный корабль с высочайшим руководством на борту, куда и метил сам Авкуас, судя по его амбициям. Если бы не срочные дела, сейчас Эстер должна была сопровождать своего благоверного на вечер оперы для элиты. Правда, как это самое действо, где без голоса никак не обойтись, происходило у тихих молчунов, девушка представляла с огромной натяжкой.
– Как ты? – волновался Дарвин, встречая у дверей свою Белоснежку. – На тебе лица нет. Что-то случилось?
– Не знаю, Дар. Он все время говорит загадками, я уже и не понимаю, чему верить, –поникшим голосом отозвалась Эстер и напряженно присела на краешек дивана. – Наверное, из меня не слишком хороший игрок против векового опыта Авкуаса. А еще ставки слишком высоки. На весах жизни тех, кого я люблю и осознавать это ежесекундно просто невыносимо.
Руки парня легли на ее плечи и принялись делать массаж.
– Тебе нужно хоть немного расслабиться, – заботливо пояснил он, подмигнув синим глазом, когда Эстер удивленно оглянулась. – А хорошие новости есть?