Стоило открыть дверь и переступить порог квартиры в Ньюстоуне, как звонко раздалось:
– С возвращением, Томас! В вашем почтовом ящике сто сорок пять пропущенных сообщений. Одно из них с пометкой особой важ…
– Спасибо, Мила, – остановил мужчина голосового помощника системы «Умный дом», который только и ждал, чтобы завалить его работой. – Почтой я займусь позднее. Лучше покорми Арчи и разбери постель. Это путешествие нас всех изрядно утомило.
Том отбросил в сторону полупустой рюкзак Эстер, который захватил из Звездолета, и притянул Белоснежку к себе. Девичья голова приятной тяжестью легла на его плечо, а руки охотно обхватили талию, скрестившись в районе поясницы.
Она снова молчала. То ли устала с дороги, то ли привыкла обходиться без слов среди проклятых молчунов… Томас не хотел терзать ее вопросами, даже не представляя, что ей пришлось пережить на том корабле. Когда будет готова, сама все расскажет. Главное, она здесь, рядом, в его объятьях. А все остальное не имеет никакого значения по сравнению с тем, что он мог навсегда ее потерять.
Мужчина взял девушку за руку и потянул за собой в душ, желая поскорее смыть все следы параллельного мира, безвозвратно покинутого человечеством.
Теперь эвакуация минувшей ночью вспоминалась словно кадры из какого-то фантастического фильма. Его хрупкая Белоснежка научилась силой мысли управлять пространственным порталом, поэтому ждать следующего заветного дня его открытия не пришлось.
Больше всех удивился Эдди, когда инопланетный звездолет посреди ночи эффектно вынырнул из воды в затонувшем Нью-Йорке и завис в воздухе, осветив Калипсо ярким светом прожекторов. Но и младший Донахью сумел удивить в ответ, выскочив на палубу против такой махины, вооруженной до зубов, в одних трусах и с бейсбольной битой. У Эстер, Тома и Зиги пооткрывались рты от воинственного вида этого красавца.
– Молодца, Эд! Даже не вздумай отдавать мультибот всяким инопланетным мордам, потому что ты уже задолжал его мне, – хохотнул здоровяк, ткнув при этом пальцем в грудь перепуганного мужчины. – И не смотри волком, – Зиги с задором прихлопнул Эдди по плечу, так, что того пошатнуло. – Я же не отморозок какой-то, с долгом могу и подождать.
Забрав из бункера всех людей, и даже курицу-наседку, без которой миссис Кимберли наотрез отказалась покидать убежище, Эстер на звездолете в несколько заходов перевезла их к озеру. Оттуда в новый мир перемещались уже на Калипсо, звездолете и маленьком, но юрком, суденышке Зиги.