– Это вовсе не камни… – застыв от ужаса пробормотал он, не веря собственным глазам. – Это человеческие черепа, покрытые толстым слоем перегнившей листвы и мерцающей голубым сиянием плесени.
Оказавшаяся поблизости Люси от услышанного согнулась пополам в приступе рвоты, а ошарашенная новостью Эстер побежала к ней на помощь, предлагая воду и салфетки.
– Я в норме, – откашливалась девушка, – просто такое, – кивнула она в сторону холма, – никак не укладывается в голове. Это же горы трупов посреди города! Где такое видано?!
Вдалеке раздался громкий протяжный вой, заставивший ничего не подозревающих Эда, Дарвина и Боба опрометью спуститься к остальным.
– Хоть представляете, куда залезли? – поспешил просветить их Дилан. – Здесь одни кости и черепа…
– Предлагаю ускориться, – подхватив за ладонь Эстер, произнес Том, и все дружно прибавили шаг.
Заунывный вой кто-то подхватил с другой стороны через пару кварталов.
– Аж мурашки по спине от этого жуткого мира, – пропищала Люси, невольно прижавшись поближе к Хобстеру.
– Волки вышли на охоту, – совершенно спокойно озвучил Зиги. – А здесь все веселее и веселее, – мощная рука уверенно потянулась к левитирующей платформе за автоматом. – Нам бы факелы соорудить, не хочется стрелять по животным.
– Ага, а по нам пальнуть ты, кажется, совсем не возражал? – справедливо заметил Эдди.
– Звери в отличие от людей не врут, не предают и не бегают от своих долгов, – твердо возразил здоровяк, нависнув над Эдом. – Этого достаточно, чтоб относится к их жизням с уважением.
– Вот именно, – тут же присоединился лопоухий Боб, гордо вышагивая в ногу вместе со своим напарником.
– Не думаю, что их интересуем мы, – тихо произнесла Эстер, а через пару минут из-за поворота с цокотом копыт по асфальту выскочил перепуганный олень, который, заметив еще и людей, живо промчался мимо. – Он ранен и волки уже почуяли запах добычи. Не стреляйте и они нас не тронут, – заверила Белоснежка, резко остановившись на месте.
Остальные последовали ее примеру, наблюдая, как из-за домов и деревьев на дорогу один за другим неспешно стали выходить члены волчьей стаи. Учуяв людей, волки замерли. Глаза, уши, нос – все настороже.
Арчи тоже ощутил опасность, оскалился и зарычал рядом с ногой хозяина.
–Тише -тише, – попытался его успокоить Том, – все хорошо, не переживай.
Эстер сделала несколько шагов вперед и подняла в сторону руку, показывая, чтоб остальные оставались на своих местах.
Томас медленно перехватил оружие и затаил дыхание. Для него время замедлило ход, а в крови проснулись древние инстинкты охотника. Он верил своей Белоснежке, зная о ее уникальных способностях, но поверить голодным волкам из другого мира получалось с трудом.