А еще немного ревную. Эти прикосновения и переплетения пальцев смотрятся так интимно. И мне совсем не хочется, чтобы он касался ее.
– Взывала ли ты к моей помощи хоть раз? – спрашивает шан.
– Нет, – безвольным голосом отвечает она. И, кажется, на это все в кабинете выдыхают с облегчением, кроме самого Дэрека. Тот мрачен.
– Знаешь ли ты, как именно оказалась связана со мной долгом?
И опять мы слышим ее тихое:
– Нет.
На что Дэрек некоторое время молчит. Чтобы он не хотел услышать, третий вопрос он продумывает очень тщательно.
– Знаешь ли ты причину появления долга? – наконец-то спрашивает шан, решившись.
И ответ Нариссы, сказанный одними губами, звучит как гром среди ясного неба.
– Да, – отвечает она.
«Как?» – чуть не спрашиваю я…
Но в этот момент чьи-то руки хватают меня.
Сердце колотится где-то в горле как бешенное, в висках шумит, рука, за которую меня совсем не ласково тянут к выходу из туннеля, болит, как от «крапивы», а мои крики о том, чтобы этот мерзавец немедленно отпустил меня, игнорируются.
Охранник, которого приставили сторожить, чтобы я не вышла из спальни, упрямо продолжал путь, уводя меня все дальше от кабинета. Впрочем, идти пришлось не долго. Какая-то минута довольно унизительного и неприятного путешествия – и вот я уже снова на лоджии: щурюсь от яркого солнечного света, тяжело дышу от пережитого потрясения, и потираю руку, только что побывавшую в цепкой хватке.
– Скотина, – шиплю я, пока Максов прихвостень ищет рычаг, закрывающей потайной ход. До меня ему, конечно же, дела нет. Но меня он слышит, и я не собираюсь молчать. – Мерзавец! Зачем ты это делаешь? Зачем?
– Ты просто не понимаешь, – наконец-то он находит нужный камешек и, пока «дверь» медленно почти бесшумно закрывается, разворачивается ко мне лицом: хмуром, но спокойном. – Это все – ради твоего же блага.
– О да! Точно! Какая трогательная забота. Особенно, о которой я не просила. И прикрываться ей – подло. По-моему, ты просто такой же, как и твой начальник!
– Начальник?
– Макс. Или, хочешь сказать, этот анир Максимилиан или как-его-там, не твой босс?
– Я не понимаю, что такое «начальник» и «босс». Это какие-то новые слова в северных землях, да? Но он главный над нами, если ты об этом.
– Я о том, что он сам – сволочь и мразь. И таких же себе набрал.
– Я не… Я не мразь, чтобы это не значило! – наконец-то пронимает стража, имени которого я даже не знаю. Да и не нужно оно мне. А вот дать сдачи – очень нужно. Просто жизненно необходимо.
До встречи с Максом я никогда никому не позволяла контролировать свою жизнь. Быть свободной во всем – вот то, что всегда помогало мне выжить. Никто никогда не управлял мной!