В свою очередь, тельварцы предпочитали использовать эти кристаллы для личных нужд. Изготовление дорогих посохов, жезлов и иных магических инструментов, опыты с новыми заклинаниями и конструктами, тренировка личной силы и тому подобное. Только гномы и, в частности, Орен, долгие годы изучая трофейную технику людов, начали попытки создания своих магических механизмов. Бомба, которую инженер подорвал в Каруше, была как раз из их числа.
И теперь эти красиво светящиеся минералы должны были стать ключом к новому оружию. Вот только…
— А это точно они? — с подозрением спросил я, взяв из ящика небольшой камень, примерно с огурец размером.
Он даже близко не походил на те кристаллы, что я видел прежде. Был мутным на вид, с белесыми разводами, и светился очень слабо и неуверенно.
— Само собой, — фыркнула Лони. — Просто они ещё не обработаны. Как правило, их просто шлифуют. Это быстрее и дешевле. Но мы, гномы, знаем как очищать их травлением в слизи порингов, что значительно повышает качество кристалла.
— Вот оно как, значит, — удовлетворившись пояснением, я поглядел на камень ещё немного и положил его к остальным.
За тот остаток дня, что бригада гоблинов пробыла в шахте, она добыла всего с десяток альд-кристаллов, общим весом в три-четыре килограмма. Я ни капли не разбирался в горнорудных вопросах, но столь малое количество меня сразу же смутило. Однако Лони заверила, что это более чем соответствует статусу богатого месторождения. И у меня не было причин ей не доверять. В конце концов, никто не говорил, что мы потащим отсюда целую гору руды.
— Молодцы, орлы! — кивнул я гоблинам. — Хвалю!
— Рады стараться, Владыка! — хором загорлопанили они.
— Владыка, а кто такой орлы? — спросил после этого один из них.
Поняв, что такой птицы в Тельваре нет, мне пришлось коротко пояснить:
— Орлы — это гордые, сильные и смелые птицы, что правят небесами.
— А орлы съедобный? — тут же спросил другой и у всей бригады немедленно раскатисто заурчало в животах.
Поняв, что на голодный желудок они орлами не проникнутся, я махнул рукой и отправил их ужинать.
Хотя ночь ещё не наступила, солнце уже давно перестало заглядывать в ущелье и окутанный сумерками лагерь освещали лампами и кострами. Закончившие смену в забое охламоны дружно принялись громыхать ложками с теми, кто в забое ещё не был, и наперебой хвалиться кто из них добыл больше кристаллов или быстрее копал.
— Что-то ты не слишком довольный, Владычество, — сказала Лони.
— Вы понарассказывали об этом месте столько страшилок, что я теперь нервничаю из-за царящей кругом тишины, — повернулся я к гномке. — Каждую минуту жду какой-нибудь пакости! Ещё и богиня масла в огонь подлила!