И он действительно навёл порядок, правда, при этом так изгадил кухню, что её пришлось перемывать впятером. А сам огненный змей наблюдал за мучениями людей с видимым удовольствием, свернувшись кольцами в камине.
— А раньше у себя прибраться не мог? — съязвила Ирина. — Или на это нужно было особое приглашение?
Аден не удостоил её ответом.
Они мыли полы и натирали паркет, скребли, чистили, сгребали паутину, расшугивая недовольных пауков. Одни помощники стирали и гладили белье, другие начищали великолепные люстры, столовое серебро и статуи. Избавить от пыли библиотеку — это вообще задача наитруднейшая. Всем с лихвой хватило работы.
Бабушка Триста вызвалась готовить еду, а ещё присматривала за детьми, так и норовившими поскользнулся на мокрой лестнице или свалиться в кадку с мылом.
Даер забаррикадировался в главной башне. Но даже сюда доносится грохот, плеск воды, разговоры и смех людей. Замок оживал, но его хозяин все ещё не был уверен, что ему все это нужно.
— Раньше здесь было тише, верно? — поддел голос Адена, донесшийся из камина. — И спокойнее. Можно было вволю работать и не отвлекаться на глупости.
— Я думал, она сбежит после первого же дня, — ворчливо признался Даер. — Но у девчонки по-настоящему бойцовский характер.
Он задумчиво улыбнулся. Вспомнил, как соблазнительно Ирина выглядела в подвернутых мокрых юбках, и низко склонился над рукописью.
— Вы ею восхищаетесь?.. — удивился Аден. Высунулся из камина, показав горящий раздвоенный язык и сверкнув угольками глаз.
— Её работоспособностью, — поправил Даер.
Он просидел взаперти до самого вечера. А когда на небе вспыхнули первые звезды и свой ночной пост заняли Мороки, в кабинет вошла Ирина. Она успела переодеться и причесаться перед встречей, но это скорее раздосадовало демона, чем обрадовало. Уж слишком чопорно и неприступно выглядела Ирина.
— Я пришла пригласить вас отужинать, — сообщила она, сделав реверанс. — Стол накрыт в столовой, Ваше Темнейшество.
Он бы многое отдал, чтобы стереть с её лица это отстраненное выражение. Неужели эта девушка совсем недавно пылко отвечала на его поцелуи и прижималась всем телом? Сейчас она больше походила на респектабельную даму, настоящую экономку.
— Обещаю, вы не узнаете замок, — улыбнулась она, продемонстрировал ямочки на щеках.
— Вот этого я и опасаюсь, — проворчал Даер, отворачиваясь и не показывая лица. Он реагировал на неё слишком бурно.
— Люди старались, — напомнила она.
— Они ушли?
Ирина прикусила нижнюю губу. Именно этого вопроса она боялась.
— Как бы мы ни старались, не смогли закончить все за один день, — торопливо проговорила она спустя пару секунд. — Вы не станете возражать, если люди заночуют в замке?