— Руку даю на отсечение, господин барон, умей ваш замок говорить, он бы поведал нам немало интересного о тех, кто в нем жил. Уж столько слухов о нем ходит… пропавшие люди, странные хозяева… В местном трактире мне рассказали, что не так давно — лет двадцать назад — мальчик и девочка сгинули на землях Морунгена. Или даже под его крышей — доподлинно неизвестно, вышли ли они из ворот замка. Вы были с ними знакомы, барон?
— Да, я знал этих детей. Печальная история. Увы, леса здесь густые, потеряться в них легко. Слухов ходит и впрямь много. Но их большая часть — глупые домыслы. Люди пропадают всегда и везде. Согласно записям, под крышей замка Морунген даже не умирал никто. И слуги, и хозяева предпочитали делать это за его пределами.
Карина Кальбек охватила себя руками, как будто ее морозило.
— Этого не может быть. За сто лет ни один человек не умер под его крышей?
— Так говорят записи, которые вели после изгнания Жакемара.
— Согласно старинным поверьям, дом не может считаться законченным, пока в нем кто-нибудь не умрет и не родится. Пока это не случится, в доме не будет счастья. Кто владел замком последний век?
— Разные люди. Они были самыми обычными людьми. Ни заговорщиков, ни преступников.
— Владельцы может и были обычными, но его зодчий! — с силой сказал Гаспар Тейфель. — Поверья также говорят, что дома отражают характер своих владельцев. Этот замок — каменное воплощение его создателя мастера Жакемара. С его иррациональным мышлением и дикими фантазиями. Я бы сказал, он вложил в этот замок свое сердце.
— Сердце! — воскликнула Карина. — Какой странный образ! И верно: в замке полно изображений сердца! Скелеты… то сооружение в лабиринте! Я наслышана о нем. И… ваше сердце, полковник! — добавила она с трепетом.
— Да-да, и мое сердце, — ответил он, поморщившись. — Этому есть простое объяснение, дорогая Карина. Я, в некотором роде, тоже создание Жакемара, реализованное его последователем Кланцем.
Меня кольнуло, что он назвал ее по имени.
— Вы должны больше рассказать нам о Жакемаре и его искусстве, — потребовал Гаспар Тейфель.
— Увольте. Я не ученый и не мистик. Искусство Жакемара и историю замка глубоко не изучал. Куда больше обеспокоен тем, как поддерживать порядок на землях замка. И потому сейчас вынужден вас покинуть — к двенадцати явится бургомистр Ольденбурга и еще один местный житель. Необходимо с ним побеседовать о делах округа.
— Но наша верховая прогулка не отменяется? — обеспокоилась Карина.
— Вечером буду в вашем распоряжении, — успокоил ее барон.
На этом стало ясно, что экскурсия по замку завершена.