– Ладно, ладно… – Алиса усадила меня обратно на стул. – Я и не сомневалась в тебе. Но, раз уж разговор зашел. Так, решила обговорить на всякий случай.
– Ты прости меня, Мари… Если такое вообще можно простить, – неожиданно покаялась Ясмина. – Я ведь тебя совсем другой представляла. Видела в тебе соперницу, незаслуженно наделенную властью. Ревность и обида затмили мне глаза и лишили рассудка…
Сглотнув образовавшийся в горле ком, Ясмина стыдливо опустила глаза и принялась нервно теребить жемчужины на своем браслете. Странное было ощущение, словно перед нами сидела совсем другая девушка, более открытая и беззащитная, но такой она мне нравилась гораздо больше. А еще ее словам хотелось верить.
– Я ведь влюблена в Винса с самого детства. Наши отцы дружили, и меня часто привозили сюда во дворец. Когда мы впервые встретились, он был уже подростком. Смотрел на меня свысока как на надоедливую мелочь или не замечал вовсе. А если и обращался, то так и звал Букашкой. Но я уже тогда поклялась себе, во что бы то ни стало добиться его любви. Просто знала, что именно меня он однажды поведет под венец. Даже в своих мечтах никого другого рядом с собой не видела… А когда годы спустя мы снова встретились, в его синих глазах наконец что-то зажглось. До сих пор помню то чувство. Земля уходит из-под ног, и никого больше нет в целом мире, только я и он…
На лице Ясмины просияла искренняя улыбка, а мы с Алиской от подобных откровений едва не прослезились.
– Мы были счастливы и готовились к свадьбе. А потом на небе зажглись семь звезд… Винс сначала не придал этому значения, но визирь Джамбр только и говорил о пророчестве. Он и надоумил его организовать поиски избранной по всем мирам, а Винсент, одержимый этой идеей, совсем перестал меня замечать. Тут я и слетела с катушек…
– Кажется, я начинаю тебя понимать, – выдала Алиса. – Нет, на убийство я вряд ли решилась бы. Но и сидеть бы так просто не смогла, когда у тебя из-под носа уводят долгожданное счастье.
Перед уходом Ясмина пообещала на поиски Итана подключить все свои связи и держать нас в курсе. Я же в очередной раз убедилась, что худой мир лучше доброй ссоры.
За свою безопасность я больше не переживала, а вот о возвращении Итана стала молиться едва ли не каждый час. Звездный дракон с той ночи тоже не появлялся. Постепенно я начала думать, что он мне и вовсе причудился.
Дни побежали одним за другим и как-то незаметно настал вечер того самого, когда дворец заполонили отборные женихи со всего света.
Глава 47
– Марусь, ну пойдем уже… Всю жизнь отсидеться в туалете все равно не получится… – канючила Алиска, дергая меня за руку.