Мы с Итаном тихонько засмеялись, а вот Алиска, уже ступившая на узкий каменный мостик, не на шутку пошатнулась и как-то совсем неожиданно полетела назад, утянутая тяжестью своего рюкзака.
Итан среагировал молниеносно и попытался ее поймать, но было слишком поздно. Алискины душераздирающие вопли разлетелись на всю пещеру, как если бы она кричала в громкоговоритель, а мое сердце понеслось вскачь, готовое выпрыгнуть из груди.
От отчаяния закрыв лицо руками, я не переставала винить себя в том, что потащила ее за собой в это опасное путешествие. Думала, что это конец. В нашем мире так оно и было бы, но не в магическом.
Итан направил Алисе вдогонку какое-то заклинание. Ее тело и рюкзак засветились огоньками, падение замедлилось, а встреча с водой оказалась такой мягкой, как если бы на ее поверхность приземлилось перышко. По крайней мере, даже звука всплесков не донеслось.
– Я жива и пока даже не промокла, но меня уносит течением! – раздался голос Спичкиной, который становился все дальше и тише.
Итан, ощущая, как не слабо меня потряхивает, прижал к своей груди и поцеловал в волосы, обнимая сильными руками.
– Ничего не бойся, я с тобой, и с твоей Алисой все будет хорошо. Придется свернуть с маршрута, но, если поторопимся, успеем выловить эту несносную занозу из Болтливого ручья до встречи с гномами.
Глава 19
В нашем мире, который остался далеко позади, уже занимался рассвет, а здесь, в магическом, мы все неслись, сломя голову, по мрачным каменным лабиринтам. Все это время Итан не выпускал моей ладони из своей, а где-то на сложных участках даже подхватывал на руки. Но я понимала, ему тоже нужно беречь силы, неизвестно, что еще ждало нас впереди.
Дыхание сбивалось, ноги ныли от усталости, спину ломило от рюкзака, который хоть и был нормальных размеров, но при беге то и дело подпрыгивал, напоминая о себе. Я старалась не думать о физических неудобствах, гораздо больше угнетали опасения за Алису.
– Лишь бы она не пошла ко дну со своим тяжеленым рюкзаком, – переживала я, невольно представляя самые страшные картины развития событий.
– Это исключено. Магии хватит еще на несколько часов, за это время ее или прибьет к брегу или гномы выловят. Говорят, что Болтливая река как раз проходит через их город.
– А почему река Болтливая, если гномы так любят тишину?
– Все просто, – в его голосе снова звучала улыбка. – Если напиться воды из этой речки, еще несколько суток будешь без утайки болтать обо всем, что первым приходит в голову.
– А думаешь, наша Алиса хоть иногда делает иначе? – усмехнулась я, с тоской вспоминая любимую подругу. Уже и скучать начала по ее непринужденной болтовне и тяжелым вздохам.