– Не уверен, что ему понравится эта идея. Еще ночью мы планировали, как побыстрее доставить тебя в Аурелию, а это совсем не по пути.
– А что связывало тебя с моим отцом? Откуда у тебя этот портрет? И как ты оказался в моем мире? Только не говори, что та встреча на дороге была случайной.
Микаэль и не собирался отнекиваться и что-то скрывать. После того, как с его стороны прекратились нелепые подкаты, а наши отношения вернулись на дружеское поле, все стало в разы проще.
– Даже не представляешь, как ты на него похожа, Маруся. Особенно когда споришь или улыбаешься. Истинная Доррис, – мужчина приподнял мой подбородок, с какой-то особой гордостью заглядывая в глаза. – Я многим обязан твоему отцу, – продолжил док. – Он вытащил меня из магического пламени совсем ребенком и воспитал как собственного сына.
– Мы жили в одном доме?
– Нет, это запрещали законы стаи, но оставшись сиротой, я бывал у вас едва ли не каждый день. А когда появилась ты, поклялся, что всегда буду заботиться о тебе и защищать. Я и в другой мир за тобой следом пошел. Я всегда был рядом Маруся, но не вмешивался, не имел права.
– Когда я выходила замуж за Никиту, мог бы и вмешаться. Сейчас я тебя только поблагодарила бы, – усмехнулась сквозь слезы, которые нет-нет, а застилали глаза. А живой портрет отца, который так и хотелось заключить в объятья, лишь способствовал плаксивому настроению. Заметив это, Микаэль повел меня в гостиную. – А что изменилось там, на дороге?
– Ты могла погибнуть, вот и вмешался. Да и возраст подошел, когда по нашим законам…
Микаэль запнулся, а затем и вовсе замолчал, словно никак не мог подобрать подходящих слов.
– Что по вашим законам? Договаривай.
– Твой отец хотел, чтобы мы поженились, когда ты повзрослеешь, – наконец проговорил несколько робко, что никак не вязалось с его могучей внешностью.
– А как же наши чувства? Или это по местным законам совсем не обязательно?
– Для меня обязательно. Но, когда увидел метку избранной на твоем плече, все изменилось, – мужчина тяжело вздохнул и запустил пятерню в волосы. – Как представил, какая охота на тебя начнется. Решил, если позволишь, пусть уж лучше это буду я, чем какой-то моральный урод, жаждущий за счет малышки Доррис заполучить беспредельную власть. А потом увидел Итана в твоем доме и вообще слетел с катушек.
– Потому что столько лет был рядом, а тебя все равно обошли? – сорвалось с моих губ хлесткой пощечиной.
– Нет, Маруся, – сильные руки заключили меня в тиски, заставляя смотреть в глаза. – Потому что это Итан Картер, слава о котором идет впереди него! И то, что он первый наследник янтарного трона, ничего не меняет. Твой отец никогда не одобрил бы такой выбор. Прости, но я должен был сказать тебе это. Ты росла на моих глазах и дорога мне как сестра. По-своему я любил тебя, Маруся, оберегал, заботился и всегда буду любить, чтобы с тобой не произошло.