».
Она устремилась в направлении домов, которые проверял Райан, пытаясь найти любые подсказки, где именно он мог находиться. Когда она дошла до третьего по счёту дома, она нашла одну такую подсказку. На дороге рядом с домом Джесси заметила свежие следы.
Это были следы человека, который будто пятился назад и при этом тащил за собою какой-то груз, отметины от которого также можно было заметить. Это подтверждало версию о том, что Крачфилд убил или оглушил Райана, а затем куда-то утащил.
«Оглушил. Не убил. Крачфилд написал «на данный момент не может ответить».
Джесси решила даже не рассматривать другой возможный вариант и направилась по следам, которые вели на восток к одинокой полуразрушенной, похожей на сарай постройке. И только подойдя к ней ближе, она поняла, что сзади есть ещё одно здание.
Они не заметили его раньше, потому что его невозможно было разглядеть из-за этой постройки. Но там действительно был ещё один дом. Он был похож на соседние, только немного больше размером. В нём было несколько окон, выходящих на вывеску стриптиз-клуба. Подойдя ближе, Джесси заметила ещё кое-что. Похоже, там был подвал.
У основания дома было маленькое окошко, которое, на первый взгляд, было совершенно бессмысленным, если только через него в комнату под землёй не поступали свет и воздух. В Южной Калифорнии подвалы были большой редкостью. Но Крачфилду, похоже, он был необходим.
Подвалы сами по себе звуконепроницаемы, и поскольку в этой части страны их практически не было вообще, соседи могли даже не догадываться о его существовании. Это было идеальным местом для того, чтобы спрятать что-то или кого-то.
Когда Джесси подошла ближе, она увидела, что следы доходят до входной двери, а затем исчезают. Крачфилд затащил Райана внутрь. Джесси немного успокоилась, не обнаружив нигде следов крови. Но кроме этого, ничто больше не вселяло надежду.
Она лишилась и элемента неожиданности, и своего напарника. Крачфилд ждал её внутри дома, в котором он удерживал Ханну и, вероятно, расставил множество ловушек. Скорее всего, он наблюдал за ней и прямо сейчас.
Тогда её и осенило. Ей не было смысла прятаться или подкрадываться исподтишка. У неё не осталось никаких преимуществ. Чтобы сохранить жизнь себе, Ханне и Райану, ей нужно было кардинально изменить правила игры.
Тогда она спрятала пистолет в кобуру, выпрямилась и прокричала в сторону дома:
- Это так невежливо с твоей стороны, Болтон, - назвала она его по имени. – Ты что, даже не пригласишь меня войти внутрь?
Ответ последовал уже через секунду.
- Я слегка занят, мисс Джесси. Но дверь открыта. Пожалуйста, входите. И, думаю, что все здесь присутствующие будут Вам благодарны, если Вы оставите своё оружие снаружи.