- Нет, мисс Джесси, это не Райан. Боюсь, в данный момент он не очень хорошо себя чувствует.
Освещаемый светом луны, из коридора в гостиную зашёл Болтон Крачфилд, впереди него был ещё кто-то. Это была Ханна. Было видно, что девочка была крайне истощена. Её держал Крачфилд. Во рту у Ханны был кляп. Болтон приставил длинный нож к её горлу.
- Отпусти её, - сказала Джесси таким приказным тоном, на который даже не рассчитывала.
- Боюсь, я не могу этого сделать, мисс Джесси. Как Вам известно, я проводил своего рода эксперимент. К сожалению, Ваша младшая сестра испытание не прошла. И теперь предметом моих исследований мне придётся сделать Вас. У Вас есть право выбора. Я могу перерезать горло Ханне, а затем уйти и больше никогда Вас не побеспокоить. Или же Вы можете пожертвовать собой ради неё, и я её отпущу. У неё будет шанс на долгую жизнь, хотя, скорее всего, без эмоциональной травмы всё-таки не обойдётся. Выбор остаётся за Вами.
Затем он вынул кляп у Ханны изо рта. Девушка попыталась сглотнуть. У неё явно пересохло в горле, и она не могла говорить. Наконец ей удалось произнести несколько чётких слов:
- Пожалуйста, спаси меня.
- Теперь Вам известно её мнение, - посмеиваясь, сказал Крачфилд. – Но выбор всё равно остаётся за Вами. Однако, учитывая столь поздний час и вероятность того, что у нас скоро появится компания, я могу дать Вам всего, скажем, секунд семь на то, чтобы принять решение.
Конечно, выбор Джесси был очевиден.
- Семь, шесть…
Не имея времени дотянуться до пистолета или телефона, Джесси могла лишь предложить взамен себя. Она не могла позволить Ханне умереть.
- Пять, четыре…
Возможно, как только девочка окажется на свободе, она сможет позвать на помощь. Может быть, Джесси удастся одолеть Крачфилда. По крайней мере, у неё будет хотя бы шанс.
- Три, два…
- Пожалуйста! – закричала Ханна.
Джесси открыла рот, чтобы предложить ему себя вместо Ханны - умереть, спасая сестру. Но она не смогла произнести и слова, будто ей перерезали голосовые связки.
- Один, ноль…
Она подняла руку в знак того, что согласна на его условия, и он должен остановиться. Он улыбнулся, обнажая неровные зубы, блеснувшие в лунном свете.
- Извините, мисс Джесси. Вы несерьёзно отнеслись к моему предложению. А теперь уже слишком поздно.
Произнеся это, он поднял нож и перерезал Ханне горло. Её крик превратился в бульканье, повсюду хлынула кровь, брызнув Джесси в лицо.
Джесси хотелось закричать «нет», броситься вперёд. Но она словно застыла на месте, будучи не в силах говорить.
Глаза её сестры, полные болью и обвинениями, сначала расширились, а затем быстро потускнели. Крачфилд отпустил её, и тело девочки с грохотом упало на пол.