Невольный попутчик, уловив обращенное к нему движение головы, сразу же высказался с долей обиды:
— Решила уйти не попрощавшись?
— Как это по-английски. Не правда ли? — пошутила, ожидая услышать в ответ смешок или парирование высказывания, но вместо этого меня подстерегла гнетущая тишина и даже померещилось, что площадь абсолютно пустынна. Но размеренные шаги стали опровержением нелепого предчувствия.
Сердце пропустило удар, напуская волну нервной дрожи.
Мне бы посмотреть на идущего следом, но вовремя отказалась от подобной идеи, чего доброго, растеряю оставшуюся решимость и останусь навечно призраком подле него. И только тогда, когда достигла цели и ловко запрыгнула на каменное ограждение, позволила себе повернуться. Поначалу думала, что Роб все еще на приличном расстоянии и мне совершенно не придется волноваться о заключительной речи. Надеялась махнуть ладонью на прощание и в один миг исчезнуть. Но не тут-то было.
Он очутился настолько близко, что я различила шумное отрывистое дыхание и ощутила источаемое им пьянящее тепло. Его голова оказалась запрокинутой, а взгляд изучающим и внимательным. Что ж теперь ему предстоит смотреть снизу вверх, что, несомненно, порадовало. Я плюс высота мраморной стенки и вот образовалась значительная величина. Находясь на возвышенности, сразу образовалась недоступная ранее возможность, разглядеть туманные омуты, которые в этом ракурсе приобрели более светлый лучистый оттенок.
— Елизавета! — снова окликнул, возникший из ниоткуда, голос проводника, заставляя вздрогнуть всем телом.
— Еще минутку, — дала себе самовольную отсрочку, но когда опять испытала острую резь в запястьях, была готова пожалеть об этом. Взяв волю в кулак, стерпела боль и прошептала. — До свидания.
— Неужели, все именно так и закончится? Ничем! — недоуменно спросил парень.
— Я не знаю, — выдавила, безнадежно расстроившись.
— И больше тебя не увижу?
— Разве в этом есть что-то плохое? Ты все равно хотел от меня избавиться. Ни так ли? — душу поглотила невероятная горечь.
— Да, но… — озадаченно выдохнул тот.
— Ну вот у тебя появился шанс, — невесело пробурчала. — Найдешь себе другое привидение, — усмехнулась, но тут же осознала, что эдакая шутка звучит из уст того самого призрака нелепо.
Хм! Вероятно, я озадачила Роба в который раз, растерянный вид и наполненные непониманием глаза, делали черты похожими на мальчишеские. Мне до безумия захотелось прикоснуться к привлекательному лицу, что и сделала. Провела кончиками пальцев по его лбу, пытаясь снять напряжение, коснулась щеки, ощутив при этом мягкое тепло, исходящее от живой плоти.