Призрачная дева выскочила из главного зала и пошла на улицу. Пряча своё присутствие, я последовала за ней, оглядываясь по сторонам и боясь потерять её из вида, но страх наткнуться на Эрика или Кристофа был намного сильнее.
К моему везению за мной никто не следовал. Девушка, облачённое во всё белое, передвигаясь, словно рывками, вела меня по лесу. Она, скорее всего, не призрак, но летела над травой, и это говорило о её магической силе. Пройдя не очень далеко от замка, она остановилась и повернулась ко мне. Я впервые разглядела её: молодая девушка с сияющими белоснежными волосами. Она смотрела в мою сторону, словно видела меня за кустами, где я скрывалась, а потом приложила палец к губам и прошипела: «Ч-ч-ч-ч…». Она действительно меня видела! От страха у меня остановилось сердце, и из рук выскочила кочерга.
Ночь обезличила лес, и я не сразу узнала это место. Посреди поляны стояла каменная арка, та самая, за которой раздавался волчий вой. Девушка сделала шаг в неё и, ослепляя ярким светом, исчезла. Я подбежала ближе к арке, пытаясь понять, как попасть на другую сторону, но ничего не вышло. Внимательно прислушиваясь, я надеялась услышать хоть какие-то звуки или обрывки разговора, но не было ничего, кроме звуков ночного леса.
Возвращаться назад по темноте без сияния девушки было бы трудно, вокруг было тихо, и я села у ворот дождаться предрассветных сумерек. Правда, кочергу все-таки нашла и держала в руках. Но вот найти возможность отпереть ворота я не смогла, хоть и ощупала каждый сантиметр арки в поисках сама не знала чего.
Спать не хотелось – прохлада уснуть бы и не дала. Скоро я уже видела всю поляну и тропу, по которой можно вернуться в замок. Я встала и уже собралась уходить, но ворота вспыхнули ярким светом, и девушка снова появилась в нескольких шагах от меня. Её взгляд был серьезен:
– Дерево почти погибло… Тьма поглотит Кристофа, если не зацветет благородное тисовое дерево.
При словах о тьме и Кристофе перед глазами пронеслись события с праздника его матери. Сразу забил озноб нехорошего предчувствия.
– Но как ему помочь?
– Ты знаешь, что делать. Я тебе уже всё показала.
Дикий будоражащий душу вой протестом вклинился в наш разговор.
– Что это? – дернувшись, спросила я у девушки.
Она медленно повернулась лицом к арке.
– Это его демон, – словно пушинка на ветру, она подлетела ко мне близко. Шепотом, словно нас кто-то может подслушать, произнесла: – Если Морок захватит его – беги. Ты будешь первая, чьей крови он возжелает.
И в подтверждении её слов, ужасный вой, пронзительный и угрожающе-жалобный затянулся так, что показалось, невидимая когтистая лапа проникла в тело и душу, и безжалостно, медленно, жестоко рвала на части изнутри.