За двадцать минут до полночи в дверь постучали. Вздрогнув, встала с постели, где сидела и открыла дверь.
— Привет, — слабо улыбнулась Вирида. — Готова?
— Один вопрос. Почему ты не пришла ко мне поговорить?
— Думала ты не хочешь меня видеть.
— Понятно. Веди.
— Бель…
— Веди.
С подругой говорить не хотелось. Первые пол дня я еще надеялась, что она придет, а потом поняла, что зря жду. "Думала ты не хочешь меня видеть". С каких пор ее это останавливает? Помнится, работая вместе со мной у Бора она была другой.
В полном молчании Вирида провела меня по коридорам крепости. В прошлый раз как-то не заметила, как здесь мрачно. Не выдержав взглянула на подругу.
— Вирида, что произошло после моего исчезновения? Почему здесь неприятно находиться почти так же, как во владениях Кована?
— Не понимаю, о чем ты.
— Вирида! Я не слепая. Или все, что я видела тогда был обман? Скажи мне! Сейчас!
— Танараг был зол, когда ты исчезла. Селеста поначалу очень переживала и корила себя за то, что все же не поговорила с тобой перед церемонией. Она понимала, что ты не согласишься, но думала все обойдется. А потом… Кован уничтожил несколько городов севера. Ты не виновата! Никто тебя не винит! Просто…
— Все мужчины одинаковы, — вздохнула, взглянув в окно, мимо которого мы проходили. — Не могут просто принять отказ. Селесте пора прекратить кудахтать над драконами как курица наседка. Она перестала присматривать за всеми, кроме северных. И что? Ни чего. Все по-прежнему. Драконы создают пары. Кто-то даже находит истинную половинку. Рождаются полукровки. При этом замечу, что рождаемость такая же. Как полукровок, так и чистокровных. Вмешательство Богини никак не влияет.
— Слушать она тебя не станет. Считает, что знает лучше, как нужно поступать.
— Ошибается.
— Мы пришли. — Вирида подвела меня к широкой резной двери. — Как только войдешь твое испытание начнется.
— Думала меня сюда целая делегация поведет.
— Народу будет много, когда испытание пройдешь. Итак, внутри полная темнота. Там стоят мужчины полностью не подвижно. Магия в комнате не действует. Над каждым мужчиной будет загораться светящийся шар, когда подойдешь ближе. Они все в масках и глаза у всех одного цвета. Тебе придется довериться только своим чувствам. Как только выберешь мужчину, дотронься до него и скажи: "Я выбираю тебя". Удачи.
Удача мне не повредит. Я сама согласилась на это чертово испытание и теперь не уверена, что все получится.
Если бы Книга не нашла упоминание об этом испытании, у нас с Номадом были бы большие проблемы. Враги в лице ледяных драконов нам не нужны. Наоборот, их сила может оказаться ключом к нашей победе.