Господи, я думала, что умру от счастья, услышав его голос. Если бы только не все то, что я скрываю от него, если бы можно было рассказать и про Алекса, и про все остальное, но нельзя. Я должна быть благоразумной хоть какое-то время. Дэм не заметил моего чуть хриплого голоса, он весело рассказывал о том, что пишет движок, что очень продвинулся в своей работе…
— А зачем тебе это, Дэм? Фирма не даст закончить тебе работу, половина все равно уже у конкурентов, и непонятно кто выиграет в этой битве патентов. — Я действительно ничего не понимала, пока не услышала его смех на том конце провода.
— Элли, милая, этот движок я пишу с нуля. Он будет полностью уникален. А тот, второй… там история еще запутанней. Я совершил глупость, наверное. Мне захотелось отомстить Алексу за его воровство. И я влез в систему серверов и запустил обновленную версию движка. Но никто не знает, что внутри этой версии — сломанный код. Вирус, можно сказать и так. Это бомба, Элли! Бомба замедленного действия. Я уверена, Алекс еще придет в офис. Он сейчас на мели по деньгам и очень зол на меня. А конкуренты еще ждут от него продолжения сотрудничества. Пока же никто не знает, что все раскрыто. О, как жаль, что я не увижу, как Алекс скачает эту версию движка и толкнет ее конкурентам. Его потом расчленят, когда все откроется. Честно тебе говорю!
— Вот как… — Мысли в моей голове завертелись, словно шестеренки часов. Как хорошо, что Дэм позвонил мне и рассказал свой хитрый план! Осталось довершить начатое… и я это сделаю. Это же шанс спасти Дэма и наказать истинного вора! — Здорово.
— … А потом я выйду на сцену с готовым новым движком. Поэтому я и спрятан в этом укромном месте и работаю. И у меня все получается. Я отдам фирме свою разработку, и мы будем первыми с нашей новой игрой. Мы будем первыми, кто откроет продажи!
…Кое как завершив разговор, я прямо посреди ночи кинулась в спальню к родителям.
— Папа, папа… — Тормошила я его что есть силы. — Папа! Мне нужна твоя помощь! Телефон частного детектива…
***
Едва дождавшись утра, я позвонила частному детективу и напросилась на встречу, чтобы в личной беседе рассказать в общих чертах его задание. Топать пришлось через весь город. Частный детектив сидел в каких-то складских помещениях и не выглядел процветающим. Хорошо за сорок, лысина, брюшко. Но он в тоже время внушал доверие, потому что казался… каким — то обтекаемым, что ли, незаметным в любой толпе. Я присела на краешек офисного стула и опустила глаза на пол. Обычный жёлтый линолеум, прожженный сигаретой. Старый стол эпохи восьмидесятых. И на нем — новейший компьютер. Детектив, увидев мой интерес, заулыбался.