Дэм зашел ко мне сразу после случая с машиной. Родителей не было дома, они уехали в гости, и мы остались одни. Я разожгла камин, и Дэм вытянул руки, пытаясь согреться. По его телу изредка пробегала нервная дрожь.
— Ты снова какой-то странный, Дэм. Все в порядке? — Тихо, осторожно спросила я, ощущая себя, как будто разминирую бомбу. И погладила его по ладони. Он не отдернул руку…
— Не в порядке. — Отрывисто бросил Дэм, неотрывно глядя в огонь. Мимо меня.
— Это из-за случая с машиной? Сердишься на меня, что я соврала тебе? — Вздохнула я, чувствуя себя предательницей. Но Дэм в очередной раз удивил меня, покачав головой.
— И нет и да. Это не из-за твоего молчания, Элли, успокойся. Но в чем-то ты права. Из-за машины.
— А что машина? — Округлила я глаза от удивления. Дэм иногда казался мне пришельцем с другой планеты. Он не пил, совсем, но не как я — не потому что не мог, а потому что не хотел. Боялся потерять контроль. Я, например, просто не могла удержать спиртное в желудке дольше чем пять минут, поэтому даже не старалась напиться, как некоторые девочки. Это было бессмысленно. А Дэм когда-то обмолвился, что отец поднимал руку только после того, как был пьян, и это признание отложилось в моей памяти. Объяснение с его стороны было вроде бы гладкое и логичное, но… однажды услышав его тихий шепот: «нет, я не выпью ни глотка, я не хочу сорваться и стать таким как он» — мне стало страшно. Я поняла истинную причину его отказа от спиртного. Дело не в воспоминаниях, а в другом. Как Дэм может даже подумать, что способен стать чудовищем?! Таким, как его отец? Но эти параллели с отцом постоянно проходили через жизнь Дэма, едва заметной красной нитью. Иногда, как сейчас, меня это пугало.
— Так что с машиной? — Поторопила Дэма я, когда он не ответил. Дэм невесело усмехнулся, присев на корточки на пушистый ковер перед камином и подпер лицо ладонями.
— Ты не поймешь, Элли. Я же знаю, ты умеешь водить.
— Ага! — Гордо протянула я. — Еще с пятнадцати лет! Меня Лекс нау… — Наткнувшись на колючий взгляд Дэма, я увяла, вспомнив, что тема Лекса у нас под запретом. Табу. Дикая ревность Дэма к моему прошлому иногда поражала меня. Он не хотел меня делить даже с призраком… Хотя я чувствовала — это неправильно. Лекс долгое время был частью моей жизни. Как говорят, и в горе, и в радости… То, что мы расстались, не отнимает того, что он поддерживал, заботился и оберегал меня с моих пяти лет. Глупо было вычеркивать это из памяти. Да я и не сумела бы. Даже в угоду Дэму. Но я молчала, не желая расстраивать своего непростого парня.