— Если ты останешься там, где лежишь, возможно, я тебе скажу.
Я закатываю глаза.
— Во всяком случае мне будет комфортно, — говорю я, кладя голову ему на грудь.
Он смеется, его большая грудь вибрирует.
— Ты можешь застрять в пустыне на два дня и все равно не признаться, что хочешь пить, карья.
Я пожимаю плечами.
— Я такая, какая есть.
— И мне нравится то, какая ты.
— Что значит «карья»?
— Карья — свирепое животное, такое, с которым ни один воин не захочет встретиться в дикой природе. Но очень редко — если проявлять достаточную привязанность — они соизволят есть из рук воина. На это уходит много лет, но однажды прирученная карья будет всегда верна своему воину.
Я слышу улыбку в его голосе, и это заставляет меня прикусить губу. Когда мы успели перейти от ненависти друг к другу к объятиям после секса? Как Ракиз перешел от желания задушить меня к симпатии ко мне?
— Что случилось?
Я озвучиваю свои мысли, и он снова смеется.
— О, я уверен, что скоро снова захочу тебя придушить.
Я протягиваю руку и грубо щиплю его за сосок, и он бормочет проклятие, потянувшись и ущипнув меня за ягодицу.
— Эй!
— Я никогда не хотел быть королем, — говорит он, поглаживая меня по заднице.
— Неужели?
Я чувствую, как он кивает.
— Я никогда не был тем, кто хотел править. Я был бы более чем доволен жизнью воина или даже торговца. Думаю, мне даже больше понравилось бы работать с мишуа. Особенно если определенная человеческая самка, должна была в качестве наказания заниматься той же работой.
Его голос низкий и дразнящий, и я не могу удержаться от улыбки.
— Так зачем же ты это делаешь? Почему бы не позволить править кому-то другому?
— Я думал об этом. Когда мой отец умер, меня немедленно призвали в лагерь. Мой отец понимал, что, если он не позволит мне жить как воину, пока я молод, что-то внутри меня умрет. И он был достаточно мудр, чтобы понять, что король, который правит воинами, должен точно знать, что значит жить как воин. Таким образом, мне дали больше свободы, чем кто-либо одобрял, и я ценил каждое мгновение вдали от лагеря. Когда я охотился или сражался, я не был следующим в очереди на трон. Я был просто еще одним воином, доказывающим, что я такой же, как и любой другой воин.
— Но потом он умер.
Ракиз тяжело вздыхает.
— Да.
— Неожиданно для всех.
— Да. Из-за сущего пустяка. Его укусила халия — ядовитое существо. Они не охотники, но чрезвычайно территориальны — особенно если их гнездам угрожает опасность.
Все тело Ракиза напряжено, и я поднимаю голову. Он смотрит на потолок пещеры так, словно хочет совершить убийство.