Там его ждали дела, заботы и жена, которая уже многие годы не могла понести ребенка. И оттого терпела грязное дитя.
— Спасибо вам еще раз, отец!
Милред была рада, что он понял ее. И принял этот выбор.
Так будет лучше всем. И ей, и ему, и Лоле ван Темпф.
Мужчина погладил дочь по щеке, а потом предложил локоть и повел в дом.
И так легко ей было в тот день. Так хорошо.
Это чувство надолго запомнилось девушке.
***
И только сегодня она вновь ощутила его.
Чувство, когда все внутренние демоны отступают. А на смену им приходит безграничное счастье. И нет никаких мыслей о том, что будет завтра.
Завтра будет завтра. И до него еще надо дожить.
Милред легла в кровать, несмотря на то, что ночь уже закончилась. Повернулась лицом к стене и запустила руку под подушку.
Ее пальцы коснулись шероховатого тканевого бока. Бока маленькой детской игрушки. Много раз зашитой и залатанной.
Милред сжала в руке синего пегаса и уснула с улыбкой на губах.
20. Табита Ваерс
Табита лежала в кровати не в силах уснуть. Она чувствовала в себе сейчас столько силы, сколько никогда в ней не было. Да еще и этот браслет на руке раздражал. Он не давил и не стягивал кожу. Но само его наличие…
Девушка перевернулась на другой бок, открыла глаза и встретилась взглядом с Гвин Умильтен.
Подруга тоже не спала.
— Ты же нам не все рассказала, — неожиданно произнесла она одними губами.
«Видит меня насквозь», — подумала Таби и закатила глаза.
А потом вздохнула и села, тихо убрав в сторону одеяло.
За окном началось настоящее утро. И только Милред в их комнате тихо посапывала, спрятавшись от мира с головой под одеялом.
— Не все, — не стала лгать она. — Но остальное не моя тайна.
Валькирия несколько мгновений молчала, а потом коротко кивнула, будто принимая решение подруги.
И тем неожиданнее для Табиты стал ее следующий вопрос.
— Ты ему доверяешь?
Студентка Ваерс замерла, не зная, что ответить. С Найджелом ее связывало лишь одно дело. Дело, в которое она ввязалась лишь по собственной глупости и из-за жажды мести. Последняя за это короткое время успела утихнуть, пусть и не пропала полностью.
— Не знаю, — честно отозвалась девушка. — Да и важно ли это? План изменился. И я в нем больше не участвую.
— Звучит не очень убедительно, — Валькирия подняла руку, на которой красовался артефакт главного дознавателя. — И все же я виновата, что твоя месть не свершилась.
— Если бы не ты его спугнула, это сделал бы колокол, — пожала плечами Табита, неожиданно даже для самой себя понимая, что в общем-то и неплохо, что все закончилось именно так.
Гвин молчала несколько мгновений, а потом пожала плечами: