— Только не навреди себе этим знакомством.
— Я все еще похожа на рыхлое оперение? — с вызовом поинтересовалась Табита, пытаясь подавить улыбку.
— Ну, если и да, то таким оперением уже можно убить, затолкав его кому-то в глотку, — тихо рассмеялась девушка.
Милред тихонечко заскулила во сне и перевернулась на другой бок, заставив обеих соседок по комнате замереть.
Табита искоса посмотрела на Гвин и медленно встала. Она с запозданием поняла, что кусает губу и сжимает руки в кулаки. Сейчас студентка Ваерс не могла усидеть на месте. И дело было не только в том, что смена планов вышвырнула ее из происходящего. Было еще кое-что, что беспокоило ее — взгляд Валькирии.
— Твой меч у них. — Табита произнесла это, когда Милред ван Темпф притихла и вновь погрузилась в сон.
— Да.
Гвин замерла, напряженно наблюдая за подругой.
Табита мало знала о дознавателях императора, плохо понимала их мотивы и не могла предугадать действия. Но с точностью могла сказать одну вещь.
Они не вернут подруге ее оружие. Ни за что.
— Куда ты собралась? — Валькирия удивленно вскинула брови, когда Табита начала одеваться.
— За подарком твоего отца, — прошептала она, бесшумно доставая из шкафа ботинки. — Они не вернут тебе его. Ты же знаешь.
— Ты сумасшедшая?! — ошарашенно охнула та. Но в глазах ее вспыхнул огонь, который погас в тот момент, когда меч перешел в руки дознавателей. — Да тебя поймают сразу же.
— Не недооценивай оперение стрелы, — хмыкнула Таби, шнуруя ботинки и поглядывая в сторону Милред. Но дочь графа спала без задних ног, не спеша вздрагивать от шума в комнате. — Ты со мной?
Последний вопрос был лишь формальностью. Студентка Ваерс могла справиться и сама. Но Валькирия вряд ли бы согласилась сидеть сложа руки, когда на кону судьба ее меча.
— Нас поймают, — проговорила девушку, но встала на ноги. — Если только у тебя нет плана.
— Он есть, — усмехнулась Табита, собираясь вновь с головой броситься в омут проблем.
Но она не была бы собой, если бы позволила Гвин лишиться подарка отца. Единственного подарка. Валькирия отдала его только потому, что попросила Табита. Потому что она пошла за Табитой, не поверив в истинность случившегося.
Это была ее вина.
И для подруги она собиралась все исправить. Пусть даже рискуя собственной головой.
Хотя… не впервой ведь.
— Как мы выйдем за территорию общежития? — Гвин успела собраться за то время, пока Таби шнуровала обувь. — На нас артефакты.
— Кажется, пора раскрыть еще одну тайну, — с улыбкой отозвалась Табита, выпрямляясь. — Нас не поймают из-за этих штук. Я смогу их заблокировать.