Аслан тяжело зашагал в сторону дровяной печи. Лена семенила рядом. А затем, явно не доверяя ему, помогла установить кастрюлю на печке правильно.
— Спасибо, но я бы справилась сама.
Аслан смерил ее тоненькую фигурку насмешливым взглядом.
— Конечно справилась бы, — согласился он. — А потом я бы вправлял тебе позвонки.
С удовольствием отметил, что она в ответ уставилась на него сердито. Наконец-то поймал ее взгляд.
— Пойду я, боюсь, иначе начнёшь со мной силой мериться, чтобы доказать свою самостоятельность, — нагнулся и шепнул. — Не хочу укладывать тебя на лопатки, доказывая обратное.
Еще один на этот раз возмущенный взгляд отправился ему прямиком в душу.
— Ну знаете!
— Да, знаю, я неотразим.
— С этим можно поспорить, но у меня есть дела поважнее, чем обсуждать вашу внешность и… силу. Спасибо еще раз, но помогать мне больше не надо!
Аслан поднял руки.
— Не обещаю. Я ведь джентльмен.
Лена фыркнула и зашагала прочь, спасаясь бегством от неудобного разговора. Аслан подумал, что поведение у него начинает хромать на обе ноги, стоит ему увидеть на горизонте эту очаровательную горожанку. Поймал себя и на том, что уж очень ему нравятся сверкающие праведным гневом изумрудные глаза.
У ворот столпились мужики. Аслан решил пока составить компанию им.
— Смотрите, кого я по дороге подобрал, — сказал дед Салико. — Парень в палатке ночевать хочет. Разве можно в палатке, когда здесь любой добрый человек на эту ночь тебе крышу над головой даст? Иди, мы тебя угощать будем.
Салико вел за собой рослого блондина. Путник нес на спине массивный рюкзак. Его все отличало от местных, начиная от масти волос и заканчивая шортами. Шорты являлись одеждой исключительно для приезжих. Мужики предвкушали пирушку в интересной компании русского туриста. Аслан заранее сочувствовал бедолаге. Сначала его закидают вопросами, с искренним интересом выслушают о его житие на большой земле, а потом будут комментировать: А вот у нас не так. И обстоятельно объяснят, чем конкретно их жизнь отличается.
С другой стороны, Аслан туристу даже позавидовал. Удача приезжего человека — попасть на национальное торжество или национальные похороны. Ничего колоритнее никогда не найдешь. Никакая архитектура и природные красоты не сравнятся с культурой внутренней жизни обычных людей.
Парень вел себя сдержанно, пытаясь не попасть впросак. У него забрали рюкзак и потащили вместе готовить шашлык.
Аслан протянул руку:
— Меня зовут Аслан, будешь ночевать в моем доме. Не самая хорошая затея с палаткой. У нас в этом году шакалов просто тьма. И медведи.