Перебегала через вертящиеся острые шестеренки, уклонялась от летящих в меня игл, падала вниз и тут же подпрыгивала высоко вверх…
Ледяной порыв?
Наверное, вы никогда не мерзли до обморожения тканей…
Лестница с проваливающимися ступенями, по которой надо забраться как можно быстрее на головокружительную высоту?
Пережившим землетрясение на моей второй планете это было под силу.
Стать живой мишенью?
И с этим можно справиться.
Конечно, я не справлялась… Какой бы ни был у меня опыт, ловкость и скорость реакции, но «вертушку» на таком уровне невозможно пройти без постепенного наращивания сложности в течение нескольких лет.
И я это знала.
Знала, что в какой-то момент не смогу сделать очередной рывок… Что сначала меня заденет какой-нибудь снаряд, потом я упаду или, наоборот, взлечу, вздернутая за ногу ловушкой… Ну, или что еще похуже.
Но упорно шла на свой максимум.
А потом началось то, чего я и ожидала. Пропущенный удар. Еще один. Оступилась на очередной центрифуге. Железный наконечник, прорвавший мою форму на боку и следом кожу. Неудачное приземление и вывихнутая, а может, и сломанная лодыжка. Горячий металл, прожегший руку до кости…
Но поймала меня молотилка.
Очень верное название… Удар, рывок, еще удар…
Я почувствовала раздирающую все тело боль и потеряла сознание.
* * *
Пш-ш.
Вдох — выдох.
Пш-ш…
«Сейчас, еще один…», — раздался тихий шепот.
Или не шепот? А просто сквозь муть в голове я плохо слышу?
Пш-ш.
Наконец, до меня доходит, что такой звук могут издавать только лечебные и обезболивающие мембранные кристаллы. И я довольно замираю.
Все кончилось. И боли нет — уж с этим медицина Дилипа справляется быстро. А остальное… что ж, в медблоке долечат.
Я открыла глаза и уставилась на… Ой.
— Э-э-э… Спасибо, кэм.
От этих слов лицо главного инструктора боевых тренажеров Саа-амона Ар-Таа-ра из привычно красного сделалось фиолетовым. Раса ам-ара была не слишком распространена в тех системах, где мне довелось побывать, но за первую декаду я уже успела узнать все оттенки настроения кэма Ар-Таа-ра. В прямом смысле оттенки…
Кажется, кое-кто в бешенстве…
Нет, не кажется. Потому что среди рычащих, шипящих звуков и ругательств я разобрала имена всех его предков, всех своих предков и всё, что его предки хотели бы сделать с моими…
— Простите, — выдохнула я, когда четыре большие руки инструктора удивительно нежно переложили меня на носилки.
— П-простите? — он снова начал напоминать ночное небо Дилипа. Но потом кое-как взял себя в руки. — Рапорт, кадет!
— Решила испытать себя и попросила знакомых четверокурсников установить уровень побольше. Но что-то заклинило… И вот. То есть, не справилась, кэм. А как, кстати, вы сюда попали? — я говорила быстро, четко и даже уже не пытаясь отследить меняющиеся цвета его лица. А потом осмотрелась.