Передавал по воздушным граням буквы и символы, отпечатывающиеся на внутренней деревянной дощечке… И он мигал сигнальными камушками, означавшими, сколько дней назад было отправлено сообщение!
От волнения я позабыла простейший счет, пытаясь вычислить, когда… И победно взвизгнула, закончив рассчет.
На следующий день ПОСЛЕ того, как дознавателям было прислано сообщение о пропаже Питера.
Трясущимися руками я открыла шкатулку и едва не расплакалась, увидев, что там написано:
«Эви
так называл меня только он….
…происходит что-то странное. Я прошу тебя, умоляю — что бы ни случилось, оставайся в Академии. Пока это самое безопасное для тебя место. Я найду тебя там».
А вот и мое «в-четвертых». Я была права в своем предположении… Похоже, на меня вполне может быть открыта охота.
Закрыла шкатулку, прижала ее к груди и упала ничком на кровать.
Питеру удалось то, что не удалось королю — остановить меня от неразумных действий.
Значит, в Академии?
Что ж, я дождусь брата здесь. Чего бы это мне ни стоило.
На следующее утро я собиралась с особой тщательностью.
Заплела волосы в сложную косу, припудрила бледное лицо и даже подкрасила обескровленные губы. А потом несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, внимательно глядя в зеркало, пока не убедилась, что на лице застыла спокойно-доброжелательная маска.
Я справлюсь.
Укуталась в свой плащ и в обычном темпе двинулась через площадь.
Я уже подходила к основному зданию академии, когда меня окликнул мальчишка, подрабатывавший здесь за посыльного и передал мне записку… от Андре?
С недоумением развернула её и, тщательно контролируя мимику, прочитала содержимое.
Мой жених писал, что срочные дела семьи задержали его дома — родителям даже пришлось отпросить его у ректора на весь день — потому он не сможет позавтракать со мной, что его очень расстраивает.
Я сглотнула подступившую к горлу горечь. Боги вечные, он же не хотел сказать…
Не буду пока об этом думать!
Я медленно поднялась к большому входу, обрамленному скульптурной лепниной, изображающей многоГранность нашего мира, и чувствуя себя так, будто меня ударили чем-то тяжелым по голове. И зашла в столовую, старательно не слыша шепотков за спиной. Показалось или нет, что они стали громче?
На мгновение растерялась, поскольку порядок действий оказался нарушен, но все-таки прошла к «своему» столу, положила на привычное место плащ, а сама отправилась за едой.
Завтракать не хотелось, но я не ела со вчерашнего утра и понимала, что долго так не продержусь….
— Этот столик занят.
Я тщательно прожевала откушенную сдобу — булку только и взяла, да еще несколько кусочков сладкого соледа — и лишь потом подняла голову