Он взглядом адресовал этот вопрос Лео, и тот развернул экран планшета к сержанту:
— Металл. Обычно шеллакцы не используют металлов. А там, впереди, металл. Прибор чует… и это явно не крупное месторождение, расположенное на поверхности планеты.
— Так что атакуем, кто бы там ни находился. Котятам — ни слова, — на всякий случай предупредил Рой, по опыту зная, как порой тяжело приходится молодежи в первом бою, особенно если задача поставлена не совсем четко. И снова ни одного недоуменного взгляда.
«Сработаемся.» — мелькнула мысль, и Рой Линк отдал приказ выступать.
Шли быстро, растянувшись «змейкой». Никто не разговаривал, не отвлекал вопросами. Просто шагали, не глядя по сторонам, хотя время от времени кто-нибудь из новичков и вскидывал лазерник. Сперва Рой решил было приказать сержантам следить за тем, чтобы рядовые не размахивали оружием попусту, но когда один из «котят» сшиб ринувшегося на них с дерева прыгуна, метким выстрелом разрубив его пополам, изменил свое мнение.
— Молодец, — кивнул он курсанту. — Хорошо стреляешь. Давай в том же духе, только на рожон не лезь… Марш.
Вскоре после полудня навигатор Лео, который неспроста шагал впереди, показал, что, во-первых, расстояние до объекта все-таки сокращается, а во-вторых, впереди показались горы. И по всему выходило, что если двигаться с той же скоростью, то к нужной точке обе группы — повстанцы и преследователи — выйдут практически одновременно.
— Как там местность? — поинтересовался Рой, поравнявшись с Лео.
Тот сверился с картой.
— Спутник передает — лес.
— Дороги есть?
— Кроме этой? Никак нет.
— Думаешь, можно рискнуть?
Они посмотрели друг на друга и поняли собеседника с полуслова.
— С этими «котятами»? Командир…
— Понял… Значит, сокращаем дистанцию.
Рой бросил взгляд через плечо. Идут. Еще не на пределе, но идут. Можно приказать им ускориться, но кто знает, что там будет дальше? Не окажется ли, что атаковать придется прямо с марш-броска? Как это скажется на результатах? Да и предварительная разведка не помешает…
Впрочем, можно найти компромисс.
— Бери любой десяток и ускоряйся, — шепнул Рой. — Пойдешь с навигатором впереди. Нацепишь сигнальный маячок. Нагонишь — разведай, что и как. В общем, действуй по обстановке. В крайнем случае, свяжешь боем. А мы подойдем чуть позже.
— Есть ускориться, — кивнул Лео. Рой включил свой наручный комм, выключенный перед началом операции, чтобы сохранить радиомолчание, настроил на нужную частоту. Комм издал тонкий пронзительный писк. Чем дальше он будет от комма Ларсона, тем писк будет реже и слабее. Что-то вроде старинной детской игры «холодно-горячо». Кроме того, у него есть козырь в рукаве.