— Я сказал что-то забавное? — в свою очередь удивился Дэшран, вскидывая брови.
— Есть такое дело.
— Хотите сказать, что я ошибся в своих выводах?…Со мной такого уже много лет не случалось.
— Ну, и на старуху бывает проруха, — развела я руками, с трудом успокаиваясь и прекращая веселье. — Не стоит так из-за этого огорчаться, диэл Вемар.
Лицо вышеназванного мужчины, впервые услышавшего устойчивое выражение моего родного мира, смысла которого не смог понять, забавно вытянулось. И именно в этот момент закрытые перед нами двери распахнулись, а взгляды всех собравшихся за ними, включая главную фигуру данного вечера, обратились на нас.
Дэшран, очень тихо выругавшись себе под нос, поспешил убрать то глупое выражение, что появилось у него на лице после моих слов и подставил локоть, изображая галантного кавалера.
Отказываться не стала. Послушно положила свою ладонь, куда было предложено, а потом мы дружно шагнули через порог и направились вперед: к креслу с высокой резной спинкой, что подобно трону стояло в противоположном конце большого, мрачноватого, как и предыдущая комната, зала.
Пока шли к своей цели, я ловила на себе множество взглядов находящихся в помещении крылатых: заинтересованных, презрительных, снисходительных — разных! Но ни один из них меня не тронул и не смутил, а тот единственный, который вызвал отчетливое чувство неприязни, оказался принадлежащим хозяйке вечера — княгине Лишерре.
— Ясмин До'ррет, невеста Правящего третьим доменом и новая зрящая в пустоту, мы приветствуем тебя! — эхом прокатился по просторному залу, в котором разом воцарилась тишина, стоило мне и моему спутнику замереть метрах в пяти от "трона", голос сидящей в нём древней гаргульи.
— Благодарю вас, княгиня: за приём, и любезное приглашение посетить ваш вечер! — в моих ответных словах, которые прозвучали неожиданно громко даже для меня самой, прозвучала учтивость. В то время как взор, что был устремлён на ту, к которой я обращалась, отражал совсем иное.
Подковёрные игры, интриги — всё это я возненавидела ещё со времён правления на Зарнаване, и участвовать в чем-то подобном здесь, не имела никакого желания. И потому решила сразу дать понять главной политикантше, что вовлечь меня во всё это у неё не получится.
Наши взгляды: её жёсткий, подавляющий, и мой твёрдый, упрямый, встретились. Скрестились, точно пара клинков, но "сражения" не получилось. Хозяйка вечера отступила первой, прекратив эту безмолвную дуэль. Однако сделала это Лишерра отнюдь не из-за того, что я проявила стойкость, не пожелав склонить перед ней голову и тем самым признать власть над собой, а потому, как поняла, что сделать это нахрапом у неё не получится.