Когда Алина вернулась в комнату, лысый сидел за приставленным к кровати столиком с двумя чашками дымящегося ароматного кофе и вазочкой с печеньем.
Алина не смогла скрыть чуть скептической улыбки.
Не успела она устроиться на кровати, как в комнату влетел невысокий парнишка в кожанке с взъерошеными волосами и выпалил:
— Шрэк, звонил Дэн, они перестарались!
— Я просил не называть меня Шрэком! Да еще при посторонних! — взвился лысый, заливаясь краской.
«Красный Шрэк», — подумала Алина и сделала пару глотков. Кофе вернул ее к жизни.
— Простите… — стушевался вбежавший парнишка и добавил: — Я думал, что это важно…
— Я же сказал, что он мне в здравом уме и ясной памяти нужен! — рявкнул Шрэк. — Балбесы! Пусть теперь, что хотят делают, но чтобы пацана в чувство привели! Иначе я их самих урою!
— А если не получится?! — осторожно спросил парень.
— Получится! Захотят — получится!
— Может, врача вызвать? — бледнея, спросил парень.
— Еще чего не хватало! Сами заварили кашу — сами и расхлебывайте!
— Но ему реально плохо… Без сознания он… Можно, я хотя бы вашего доктора туда отведу…
— Ладно, веди! — махнул рукой Шрэк и тоже глотнул кофе.
Алине стало не по себе. Но деваться ей было некуда, и единственной разумной тактикой оставалось, как можно дольше тянуть время.
— Ума не приложу, чем я заслужила ваше внимание… — сказала она, растягивая слова и чуть модулируя голос. — Вы, надо понимать, весьма уважаемый человек. А я всего простой экскурсовод. Ни денег у меня, ни славы…
— Ладно, крошка, хорош выпендриваться! Сама знаешь, что у тебя есть кое-что подороже денег и славы… — проговорил Шрэк, в упор глядя на Алину.
— А что же может быть дороже денег и славы? — продолжала играть Алина. — Неужели любовь?
— Нужна ты мне! — недовольно фыркнул Шрэк и, не сводя глаз с лица Алины, добавил: — Информация. Крошка, ты владеешь нужной мне информацией.
— Информацией? Я? — удивилась Алина, уже понимая, что отмолчаться ей не удастся. Но Вадика ей выдавать тоже не хотелось. Оставалось тянуть резину.
— Скажи, откуда ты знаешь Вадима Котова? — спросил Шрэк.
— Вадима? — повторила Алина, сама не зная, что ответить.
— Ну да. Журналюгу этого. По его словам, ты ему через Интернет информацию сливала. А почему ты именно его выбрала? Столько опытных журналистов рогом землю роет, а ты какому-то молокососу доверилась… — сказал Шрэк, явно проверяя ее.
— А он что, молокосос? — спросила Алина, понимая, что каждое ее слово может стать для Вадима или спасительной соломинкой, или камнем, который потянет на дно.
— Да в том-то и дело, сопляк совсем!