Миловидная темнокожая медсестра в белой форме принесла мои вещи и ушла. Я схватилась за железный бортик, чтобы подняться с кровати, и кисть пронзила адская боль — мои ладони словно проткнули насквозь десятком раскалённых спиц. Я взвыла и увидела на обеих руках полукруг алых точек-шрамов. Этих отметин у меня никогда не было.
Одежда измазана грязью и казалось чужой, но села как влитая: шоколадный джемпер с вырванным куском ткани на плече, плиссированная юбка до щиколоток с оборванным подолом. Чулки больше походили на паутину и сразу же полетели в мусорное ведро. Белье немного успокоило мои волнения — целое и моей любимой фирмы. Оно точно принадлежит мне! Пересиливая боль, мне удалось одеться.
Подходя к зеркалу, боялась увидеть что-то не такое, но к счастью, отражение знакомо. Я выглядела уставшей: под голубыми глазами черные круги, кожа мертвецки белая, и алые губы кажутся накрашенными помадой. На лице нет следов побоев и ссадин, но вот прическа... На черных волосах до плеч сияла белоснежная прядь. Дотронулась до нее — не накладная, но я не помнила, чтобы мелировала прядь. Странно...
На регистратуре позвонила Итану, но он не поднял трубку. Краем глаза заметила отсутствие на пальце обручального кольца — скорее всего, меня обокрали, поэтому я и оказалась в лесу, и одежда в таком состоянии. Сунув руки в карманы, нашла скомканную купюру. С облегчением поняла, что не придется идти пешком через весь город.
Поставив крестик вместо подписи, я покинула больничные стены. С неба срывался мелкий дождик, от холода застучали зубы — на дворе будто осень в разгаре, хотя середина июля. Я обхватила себя руками, пытаясь сохранить тепло.
Поймала у входа машину. Пока ехала по городу, вглядывалась в окно: огромные небоскребы нависали над старинными домами, смотря свысока на сгорбившихся двухэтажных стариков. По узким улочкам тесным потоком, почти касаясь друг друга, скользили машины, люди с грустными лицами шли на работу.
Водитель остановился у жилищного комплекса «Стая». Это был мой первый проект, и купить квартиру здесь было очень символично. Помню, как еще стажером жила на воде с сухарями, выплачивая ипотеку. Из мебели имела лишь матрас, зато сколько места оставалось для моих чертежей и зарисовок! Эскизы будущих зданий были повсюду — я крепила их к голым стенам, они лежали на полу, свернутые в трубочки, подпирали углы. А однажды прогуливаясь по историческому центру Лабурга, я просто влюбилась в старинную церквушку и бесцеремонно уселась на тротуарную плитку, зарисовывая архитектурное произведение искусства в блокнот.