Ну и дополнительно (наглеть так наглеть!) я подписал предварительную договоренность о помощи Швеции, если та решит захватить Пруссию и Померанию. Аппетит у вояк разыгрался. Ну, главное чтобы в Россию не лезли. А Европу они могут хоть на ноль помножить. Там еще Речь Посполитая так и нарывается, чтобы ее «четвертовали на три неравные половины»[28]. Есть где развернуться.
Тем более, что я, опять же, благотворительностью заниматься не собирался. Пусть это была дележка шкуры неубитого медведя, но главное — принцип! Так что о себе я позаботился в первую очередь. И выторговал приличную долю в янтарном бизнесе. Если учесть, что у меня уже появились связи в этой сфере, надежные каналы продаж и квалифицированные мастера/подмастерья, есть все шансы (в случае удачи) стать монополистом на этих землях.
Я бы, дай мне волю, именно янтарным бизнесом и занялся. Ибо по прибыльности с ним мог соперничать только фарфор. Индиго уже уступал. Но кто меня спрашивал? Вместо того, чтобы заняться интересным делом, пришлось тащиться на войну с Данией.
Затягивать я это дело не хотел. В моих планах было полностью подгрести под Швецию Сконе и взять Зундский пролив под совместный контроль. Чтобы уже никогда не платить датчанам пошлины. И поначалу всё пошло даже лучше, чем я ожидал. Кристиан, вложившийся в флот по максимуму, огромную армию содержать просто не мог. Так что мы довольно шустро продвинулись до Мальмё.
Для начала я пошел по уже проторенному пути — решил подкупить ключевые фигуры. Обещал местным торговцам сохранить их старинные торговые привилегии. Даже на Любек, как основного их партнера, надавил, рисуя молочные реки и кисельные берега. Народ в начале 17 века довольно остро реагировал на громкие слова типа «вольности», и готов был на многое ради их обретения.
Причем о том, что эти самые вольности будут выгодны не такому уж широкому кругу жителей, мало кто задумывался. Не спасало это от нищеты и неграмотности. А вот я беззастенчиво пользовался подобным стремлением окружающих. Обещал кренделя небесные, и даже частично выполнял обещанное. Главное — это направить «свободу» в нужном тебе направлении. Вот и спорят у меня лучшие люди города на действительно важные темы — куда собранные на благоустройство деньги потратить. Мосты строить, или дороги обновлять.
Врать не буду. На подобные обещания соблазнялись не все. Тот же Мальмё вообще не отреагировал. Типа, «нас и здесь неплохо кормят». Но это они зря! Во-первых, до нас уже дошла весть о первой победе Столарма в битве при Эланде, а во-вторых, мои ракеты наконец-то стали лететь не куда бог пошлет, а туда, куда хотелось бы. Точность, конечно, еще не была стопроцентной, но в масштабах большого города этого и не требовалось.