Вилор замолчал, уставился на зверя пристально, настороженно, потом громко, звонко хлопнул в ладоши.
Лиса не отпрыгнула, не дернулась, только подняла на нас мутные, бессмысленные глаза. С полуоткрытой морды свисала тонкая нить слюны.
- Жаль, ружья нет.
- Зачем ружье? Какой прок от убийства старой лисы?
- Она не старая, а больная. Пойдёт по лесу, других заразит. Таких отстреливать нужно и сжигать или закапывать.
Отчего-то мне подумалось, что он сейчас говорит совсем не о лисах.
Мы обошли лису по дуге. Я ускорила шаг, обогнала своего спутника.
Служитель неба и девушка, жизнь которой связала с собою тьма, вышли к реке в том самом месте, куда восемь лет назад приходила десятилетняя отчаявшаяся девочка Тая. Изменилось ли что-то к лучшему для неё с тех пор?
Я дошла почти до речной кромки, почувствовала приближение Вилора, но не повернула головы.
- Мокрый котенок вырос в прекрасную девушку, - тихо сказал Вилор.- Самую прекрасную из всех, кого когда-либо видело светлое небо. Жаль, что она уже...
- Когда ты вспомнил?- спросила я. От реки тянуло холодом, но и синий плащ Вилора обдавал им не меньше.
- Сразу, как увидел тебя в толпе во время той казни на площади.
- И ничего не сказал?
- Я не думаю, что твоей сестре нужно было знать, что тогда произошло. Да и... я готовился стать служителем, а ты была в таком ужасе от произошедшего...
- Я и сейчас в ужасе.
- Ты многого не понимаешь, Тая. Демоны дают людям силу и чернят душу. Нет ничего опаснее силы в злых руках. Эти люди выбрали путь тьмы, они совершали злые поступки, а могли сотворить еще больше!
Он говорит со мной, как с ребенком, глупой девчонкой, кинувшейся в речку. Слишком пафосно, напыщенно, словно с подмостков. Не знаю, какую силу давала казненным людям тьма, а лично мне она всегда давала выбор. Почти всегда.
Я закатываю рукава и отхожу на деревянный помост, чуть правее. Вилор смотрит на меня пару мгновений, потом так же подтягивает рукава синего плаща, выбирает рубашку из общей кучи и начинает стирать рядом. Никогда прежде не видела мужчину за этим занятием и невольно не могу сдержать улыбку. Краем глаза я вижу, что Вилор тоже улыбается мне. Внезапно ледяная вода начинает теплеть. Мгновение, другое, третье - она действительно почти теплая.
- Вода потеплела. Какое-то подводное течение? - удивленно спрашивает Вилор.
"Ты хозяйка своей силы", - говорил мне Шей. Что ж, кто-то может пускать эту силу во зло. Что касается меня, я не хочу, чтобы мой служитель сейчас замерз.