Я поднялась с колен, совершенно успокоившись. Выпрямилась, но отряхивать пальто не стала: какой смысл? Ввинтилась каблуками модных ботинок в землю для устойчивости, раскрыла ладони, чувствуя, как возвращается в них знакомое тепло.
Скелет следил за мной с интересом.
- Ты передавила, - сказала я, - Я больше не боюсь.
- Тебе не одолеть меня в одиночку, - фыркнула Хозяйка, - Хоть ты и оказалась сильнее, чем я думала.
Что ж. Я и не рассчитывала её победить. Но через эти Врата ночные кошмары не войдут. Я оттесню их с Границы. Я вдохнула и выпустила свет со своих ладоней. Скелет вздрогнул и ответил тьмой, но я устояла. Усилила напор, опустошая резервы, с мрачным удовлетворением наблюдая, как Хозяйка уже не улыбается снисходительно, а борется со мной всерьез. Вот только надолго меня не хватит: я чувствовала, что отдаю уже не только свою силу, но и…себя.
«Анжела! – прошелестел в голове испуганный голосок брата Вадима, - Анжела, ты плачешь?»
«Вадик?» - удивилась я. Ох, неужели я потянула чужую энергию, как уже делала однажды? Нет, я не энергетический вампир, в тот единственный раз я взяла взаймы, но исключительно на добровольной основе и столько, сколько человек захотел отдать без вреда для себя.
«Нет, Вадик, нет, ты ещё маленький!» - я перекрыла нашу связь. Я ведь вообще никого не звала, а он…он всё равно услышал. А Вадик-то, надо же, колдун мелкий…
«Анжела? – настороженно позвала Катька, - Ты где?»
«Анжел?» - еще один голос, и ещё, ещё, ещё…Передо мной замелькал калейдоскоп лиц: второклассник, которому я купила пирожок в столовке, вернул мне частичку добра, Маша протянула светлячок нашей дружбы, даже все те одноклассники, которым я дала списать, сейчас делились со мной силой…
И Каширский больше не целовался по углам с Таней. Он смотрел прямо и ободряюще улыбался. И я верила…нет, знала, что он видит только меня. Меня.
Вихрь всё нарастал и закручивался: общий секрет, первая пятерка, усталая, но добрая улыбка учительницы, первая любовь, радость командной победы на «Веселых стартах», школьная дружба…Ребята откликались, один за другим. Многих я не знала и, судя по старомодной форменной одежде: фартукам и синим костюмам, и знать не могла, но это не мешало им посылать ко мне крупицы света, и поток их становился всё мощнее и ярче.
Были и темные печальные моменты: слезы, обиды, зависть, несправедливость и драки, но все они рассеялись в общей, удивительно светлой и чистой энергии галдящего, звенящего, жизнелюбивого и счастливого детства. И эта энергия, раскрасив здание школы всеми цветами радуги, хлынула ко мне, едва не сбив с ног.