— Экология в Старом Осколе не на высоте. Но особые выбросы? Да нет…
Марков снова сделал паузу, которая следователю показалась слишком затянувшейся.
— У вас есть хоть какие-то мысли, соображения? — задал Иван Серафимович прямой вопрос.
— Соображение одно: искать причину болезни. Естественно, мне потребуется от вас полная информация.
— Вы ее получите.
— Что успокаивает: болезнь, видимо, не заразная.
— Почему «видимо»?
— Никто из тех, кто имел контакт с больными, пока не заболел. Однако… я не в силах спрогнозировать дальнейший ход событий. Исключать нельзя ничего. Скажите, Иван Серафимович, а много людей в нашем городе уже заболели?
— Вы понимаете, что информация конфиденциальная?
— Понимаю.
— Кроме этих двух ребят из Москвы еще семеро.
— А я обследовал только четверых. Значит, остальные пять?..
— Они госпитализированы. Не могли бы вы их тоже обследовать?
— Безусловно!
— Этим делом занялись сотрудники ФСБ. К нам приезжают специалисты из Москвы. Будем совместно выявлять источник болезни… Только вот журналисты беспокоят: как бы не подняли шум. Мы уже встречались с руководством местных газет и объявили, сколь опасна паника в городе. А теперь, с вашего разрешения, я пойду. Будем держать связь.
Марков проводил следователя до лифта. В коридоре врачу вновь повстречалась Лиза. Юное, очаровательное создание на короткое время заставило Станислава позабыть о разговоре с Ковалевым, о непонятных, тревожных проблемах Старого Оскола. Она улыбнулась ему улыбкой Джоконды и, как обычно, побежала по делам. Станислав смотрел ей вслед: обычная, застенчивая, немного угловатая девочка в белом халате, под которым простенькое платьице, а взгляда не оторвать! А почему обычная? Потому что не пользуется косметикой, не обладает уловками завлекать мужчин… Так это же прекрасно! В наш распущенный век сохранила чистоту! Станислав вспомнил, как однажды Лиза сняла шапочку, и ее роскошные волосы рассыпались по плечам. Вокруг плечей возникло… солнечное сияние. Да, именно так показалось Станиславу.
Мысли Маркова вернулись к двум молодым людям, попавшим в «Мир Сказок». У него сразу болезненно сжалось сердце: а что если рука безжалостного вора, именуемого Загадочной Эпидемией, захочет украсть молодость у Лизы?.. Господи, только не это!
Ушедший в свои думы Станислав не заметил, как к нему подошел Виктор Опалев, муж Веры, что-то сказал. Станислав ответил, да, видимо, невпопад.
— Эй, приятель, ты чего такой рассеянный?
— Все в порядке…
— А куда это мы смотрим?.. Интересная девушка.
— Что ты сказал?.. Причем здесь Лиза?!
— Я просто так. Вера была у нее в гостях. Она ведь живет в общежитии при больнице. Знаешь, на что она тратит почти все деньги? На книги. Но не на эту белиберду, которой забиты прилавки, а на классику…