Эмма. Вот кто любила всех детей безоговорочно и могла создать настоящую семью, а не её подобие. Почему он был в этом уверен? Интуиция, чувство родства с этой женщиной, внезапно вспыхнувшая страсть — да много всего всплыло из глубины его сознания. Раньше Ник даже представить себе не мог, что будет выбирать себе женщину исходя не из её внешней оболочки, а из внутренних составляющих: искренности, доброты, нежности, да той же хозяйственности, в конце концов. Как там Дора говорила: "Ты не там ищешь?" Возможно он созрел, наконец, для взрослого поступка и осознания, кого нужно искать. Да и стоит ли искать, когда она уже рядом, стоит только развернуть свой парус на другой курс. Хорошо думалось и принималось решение, когда картина прояснилась и последние кусочки пазла встали так, как нужно. Как ему нужно.
Ник слушал разговор своей любовницы и её тёти и чувствовал, как накатывает облегчение, проносясь волной освобождения от пяток до самых кончиков волос. Вопреки всему он понял, что всё встало на своё место: актёры сняли свои маски и осталось только выйти для последнего поклона. Ник распахнул занавес, то есть дверь, и посмотрел на искривлённые страхом женские лица, не ожидавшие такой подставы.
— Ну что, дамы, спектакль окончен. Простите, что помешал вам меня обсуждать. Хоть бы дверь закрыли перед таким важным разговором. Надо признаться, что я много нового о себе узнал. Как, впрочем и о вас. Поговорим теперь втроём?! Заодно Хлоя познакомит меня со своим женихом, о котором я впервые слышу…
Никлас праздновал свою свободу.
Тихо, внутри себя, смакуя каждое мгновение с момента, как обнаружил своё присутствие в детской комнате. Такого облегчения он не испытывал уже очень давно. Отгремели визгливые упрёки Хлои, жалобные причитания Элеоноры. Закрылись ворота за жёлтым такси, увозящим его теперь уже бывшую любовницу с чемоданами и её тётю. На этот раз навсегда. Свой выбор она сделала, когда за его спиной строила коварные планы. Освободилась от посторонних вещей его комната и стало легче дышать. В доме осталась только одна женщина, занятая приготовлением ужина.
Особняк опять наполнился тишиной, исключая кряхтение малыша Лео. Он лежал на большой кровати в хозяйской спальне и деловито ворочался с боку на бок, вызывая скупую мужскую улыбку. Никлас выкладывал перед малышом одну игрушку за другой, которые тот с увлечением пробовал на первый зуб. Ник пользовался моментом затишья и вёл с ним деловой мужской разговор:
— Ну что, малыш, остались мы с тобой опять в одиночестве? Если ты также хорошо будешь себя вести, то дядя Ник сможет проводить с тобой больше времени, раз уж он всё равно на больничном. Как тебе эта идея? А ещё я знаю одну тётю, которая тебе очень сильно понравилась, также, как и мне. Хотя нет, — усмехнувшись поправил себя Ник. — Не также. Но суть не в том. Как бы нам с тобой её переманить на нашу сторону? Ведь она обоим нам очень сильно нужна. Ты, конечно, являешься запрещённым приёмом, но на войне все средства хороши. А нам предстоит нелёгкая битва с принципами, страхами, предрассудками. Это мы с тобой уже определились, а она…