Как не странно, эта небольшая встряска вернула мне самообладание. А то разнервничалась будто в первый раз, а меж тем в замке у демонов была десятки раз на подобных приемах, а там знаете ли общество позубастее этого.
Выпрямила спину, расправила плечи, подбородок повыше и взгляд вперед, к возвышению напоминающее сцену. Шаг, второй, третий. При нашем приближении головы опускаются, спину придворных сгибаются в поклоне. Еще несколько шагов, подъем по широким ступеням, хорошо что Арен бережно поддерживает меня за локоть. Ноги предательски дрожат, я так не волновалась даже на первом приеме у демона.
Если честно, сейчас мне его очень не хватало. Кривой улыбке, смешинок в глазах и брови, выгнутой в немой провокации на действия. При воспоминании о нем, на губах растянулась улыбка. Именно этот момент выбрал мой дракон, чтобы отойти на шаг и церемонно протянуть мне руку. В зале воцарилась мертвая тишина, люди не понимали что происходит, почему вместо того, что бы представлять им свою избранницу, король ей кланяется и протягивает руку, замирая в ожидании.
Огонь не причинит тебе боли, уговариваю сама себя и вкладываю дрожащие пальцы в ладонь Арена. Несмотря на то, что в комнате, наедине дракон брал несколько раз меня за руку и доказывал безопасность огня, я все равно задержала дыхание ожидая боли, когда язычки рыжего пламени побежали по моей руке.
По залу пронесся низкий гул голосов, видимо все вспомнили сказку, которую им рассказывали в детстве.
— Истинная.
То тут, то там слышались тихие восклицания, все то время, пока огонь тек по моему телу, принимая форму надетого на меня платья. Теперь уже не только плотная ткань обхватывала меня от талии до груди, я даже пожалела, что платье без рукавов, наверное, было бы интересно поиграть с огнем пальцами.
Словно завороженная смотрела, как язычки пламени спускались все ниже, расползаясь по свободно струящейся ткани. Даже туфельку высунула из под подола, желая посмотреть охватит ли ее рыжее пламя. Охватило, почему-то именно вид горящих в пламени туфлей впечатлил меня больше всего.
В зале снова наступила тишина и через несколько секунд грянуло громкое и слаженное «Ох!»
Вскинула взгляд и наткнулась на сотни восторженных лиц. Затравленно обернулась к Арену, а этот драконище стоит и смотрит на меня с блаженной улыбкой. Сделала большие глаза и он шепнул одними только губами «потом».
Это потом длилось невыносимо долго. Все триста шестьдесят девять гостей подходили к нам с небольшой, но очень пламенной речью. Да, да, от скуку я их всех считала. А что мне еще было делать? Уже на первой сотни у меня болели скулы и сводило челюсть. Попробуй кому не улыбнись, я попробовала, едва не довела беднягу до обморока. Это только потом мне Арен объяснил, что если я не хочу кому либо улыбаться, значит этот человек мне не по душе, а если не по душе то и из дворца отослать могут, и должности лишить, и еще много чего.