– Ну же, храбрая маленькая лошадка! Вставай!
Я потянула за поводья, но голова Самсона была очень тяжёлой. Снег падал на его чёрные ресницы, и он всё глубже погружался в белизну.
Кровь растопила снег, и как я ни старалась, я не могла остановить кровотечение. Крови было очень много. И она была такой красной на фоне белого снега.
В последний раз подняв голову, Самсон попытался дотянуться до своей ноги, но не сумел и снова упал на снег. Когда на глаза ему упала снежинка, он даже не моргнул.
Кровотечение замедлилось.
Снег перестал таять.
Кажется, Самсон уже не дышал.
– Самсон? Самсон!
Но он не шевелился.
Ничего не видя из-за слёз, я бежала вниз по склону, а потом, когда мне уже стало казаться, что я бегу прямо к утёсу, на снегу возникла коричневая точка и понеслась прямо на меня.
– Меган! – воскликнула я, и она прыгнула мне на грудь и тут же помчалась к какому-то тёмному строению, возвышавшемуся посреди метели. Я бросилась за ней. Это оказался сарай с ведущей к нему дорожкой. Было очевидно, что её расчистили совсем недавно.
Я догнала Меган, схватила торчащий из-под снега обрывок грязной верёвки и обвязала его вокруг её ошейника.
Мне не хотелось снова потерять собаку из виду.
Оказавшись под крышей, я перевела дыхание и на мгновение подумала о том, чтобы остаться в сарае. Внутри было довольно тепло, но тут я представила, что окажусь в ловушке, в окружении вооружённых людей. Меган тоже, очевидно, решила, что это плохая идея, зарычала и потянула меня к выходу. Наверное, тропа вела к деревне, расположенной где-то внизу. Мы направились вверх по склону и перешли речку по бетонному мосту. Мы всё время бежали: кажется, Меган не устала, в то время как мои лёгкие уже начали гореть, а ноги подгибались.
Справа я рассмотрела очередной сарай, а мы продолжали бежать, пока я не увидела дом с освещёнными окнами, дорогу и другие дома.
Наконец-то! Деревня.
Дома стояли близко друг от друга, окружённые каменными стенами. Всё здесь выглядело почти как на картинке, но мне надо было как можно быстрее найти безопасное место. Посреди деревни я увидела уличный фонарь и пару заснеженных машин. Вдалеке виднелся тёмный силуэт бензоколонки.
Я остановилась, стараясь успокоиться и решить, что делать дальше, но не могла думать ни о чём, кроме Самсона, который остался замерзать в снегу.
Наверное, было около восьми часов, и люди наверняка уже встали и готовились идти на работу.
Я огляделась в поисках магазина, но ничего не увидела. Тогда я выбрала самый красивый дом с рождественским венком над дверью. В окне второго этажа горел свет.