Огненная отрава — ее спасение, прибежище от проблем. Еремина судорожно поднесла бутылку ко рту. И вдруг, руку точно ударило током. Она швырнула бутылку о стену. И, смотря на осколки, засмеялась.
Затем подошла к огромному шкафу, схватила остальные бутылки и разбила их вдребезги. Все до одной!
— Хватит! Никогда больше! — сказала властительница, несмотря на то, что внутренности горели, мозг требовал идти, искать новые запасы спиртного. Никогда больше!..
Она услышала слабый стон за стеной. Ариенин! Она очнулась! Все-таки усилия по ее пробуждению не прошли даром!
Еремина бросилась к ней, с любовью наблюдая за постепенно приходящей в себя, пока еще слепой дочерью.
— Теперь все будет хорошо. Это я — мама!
— Мама, — девушка словно выходила из забытья. — У меня нет мамы. Одна темнота.
— Она скоро рассеется, дочка.
Теперь, когда Виктор окончательно решил, что Кирилл вряд ли выйдет на контакт, оставалось ожидать трагической развязки. Никаких доказательств насчет преступной деятельности Горбоносого не было. А голословные утверждения никому не нужны. Сам великий преступник, наверное, уже в курсе того, что один из разведчиков Организации слишком рьяно заинтересовался им. Да и шефу Виктор перестал доверять. Почему? Перестал и все!
Не может чужой человек просто представлять шефа на таком важном мероприятии. Обычно это доверяют своим. А как хорошо Горбоносый знал биографии членов Организации! Виктор — то ведь о нем и слыхом не слыхивал. А тот вдруг: «Вир, опытный разведчик, хороший аналитик, предан идее служения Архипориусу…»
Что если Горбоносый и поспособствовал тому, что коротышку-интригана назначили на такую должность?
«Как же я ошибся с тем проклятым походом к шефу!»
Но сделанного не воротишь. Повернуть время вспять нельзя даже с техническими возможностями Архипориуса.
Говорят, человек ощущает приближение смерти. Пусть он здоров и нет никакого намека на проблемы, но некое щемящее чувство заставляет его метаться из угла в угол, страдать по непонятной причине; на окружающий мир он взирает с тоской, словно прощается с ним навеки.
Именно с такими ощущениями и проснулся Виктор. Он уже знал: сегодняшний день станет для него последним. Оставалось лишь отсчитывать секунды и предполагать: где это случиться?
Новая попытка связаться с Кириллом закончилась очередным провалом. Виктор окончательно понял; помощи ждать не от кого.
Где это случиться? Глупо даже спрашивать: где угодно. Виктору показалось, что он уже видит своего нелепого клона, который машет ему рукой: мол, спасибо, благодаря тебе и я востребован.