— Как ваши люди? — спросил он. Яна хмыкнула.
— Не думаю, что тебя действительно это интересует.
— Почему нет?
— Потому что в перестрелке вы за них не слишком-то переживали! — вспылила Яна. — Кто-то из ваших нашел винтовку и не придумал ничего лучше, как палить из нее, зная, что может попасть в агента. Да, с нашими людьми все прекрасно! Желательно, чтобы и дальше все оставалось так же! Потому что я не уверена, что при следующей облаве ваше желание поймать Тьера живым не будет стоить кому-то из агентов жизни!
Мятые Уши нахмурился и прошел мимо, как будто вообще не собирался останавливаться. Яна так и не поняла, что ему было нужно. В муки совести верилось с трудом. Но тут Мятые Уши остановился и, развернувшись, спросил:
— Уверена, что Тьер ничего тебе не сказал в космопорту?
— Ой, ну, конечно! — буркнула Яна. — Я бы скрывала информацию из природной стервозности! Шеф запретил мне заниматься этим делом. Так что Тьер весь ваш… надеюсь, вы его скоро поймаете, и мне не придется возвращаться, чтобы помочь.
Мятые Уши неприятно усмехнулся.
— Вы слишком в себе уверены, агент Лис.
— А вы — нет? — огрызнулась Яна.
Тут в коридор выглянула Рина, привлеченная голосами, и Мятые Уши поспешил испариться. Яна лишь отмахнулась в ответ на вопросительный взгляд напарницы.
* * *
Автомастерская размещалась в помещении, которое можно было бы спутать с ангаром. Но только снаружи — внутри пространство ощущалось совсем по-другому, как будто схлопываясь в невозможной черной дыре. Остовы полуразобранных автомобилей, детали, ящики с инструментами — все это создавало впечатление занятости пространства, заставляя человека чувствовать себя Алисой, внезапно оказавшейся в кроличьей норе. Но мало кто знал, что, на самом деле, в автомастерской есть еще одна мастерская, более скромная по размерам, но куда более масштабная по замыслам.
Понадобилось некоторое время, чтобы среди разномастного хлама отыскать хозяина мастерской. Он был таким же грязным и покрытым машинным маслом, как и все вокруг. Это затрудняло процесс идентификации.
— О, Яна! Я уж думал, ты себе, наконец, нормальную тачку купила. Вместо этого троглодита!
— Только не говори мне, что не можешь ее починить!
— Эй, можно понежнее обращаться с гением?! Просто… будь твоя тачка собакой, ее бы следовало усыпить из жалости!
Жаргонные словечки в лексиконе владельца автомастерской вполне естественно соседствовали со словами, значение которых Яна не всегда могла определить без словаря. Его называли Профессором. Сколько Яна себя помнила — ни разу не слышала, чтобы кто-то назвал его по имени. Когда-то — весьма непродолжительное время — Профессор преподавал в каком-то университете, но ему там не понравилось. «Слишком мало возможностей для самореализации», — пояснил он, когда впервые показал Яне свою подпольную лабораторию скромного гения. Профессор был гением без оговорок. В его голове вечно крутились десятки идей, он то и дело что-то совершенствовал и преобразовывал. Однако гениальность профессора изрядно компенсировалась его «творческим безумием». Большинство его изобретений имели самое нелепое предназначение и отказывались работать уже во время первых тестов, но это не могло остановить скромного творца.