Фёдор отклонился, испугавшись мрачной агрессии в её взгляде. Он всегда подозревал, что средняя дочка Юдиных сумасшедшая. А сейчас в этом убедился окончательно. Взгляд у неё был не человеческий. Будто само море смотрело на него.
* * *
Лазаревы не могли нарадоваться на собственную прозорливость. С Мариной им повезло. Тренировка дельфинов стала для неё не работой, а образом жизни. Она не только быстро осваивала новые элементы, но и удивительно легко находила общий язык с дельфинами. С людьми у неё это не получалось. Особенно с Тамарой. Та распознала в ней конкурентку и откровенно конфликтовала, распускала слухи о порочной связи Марины с Сергеем, надеясь поссорить супругов и выгнать самозванку из их коллектива.
Женька неожиданно влюбился в Тамару, и Марина потеряла возможность злословить на её счёт. Он не терпел, когда его царицу принижали или обвиняли в чём-то недостойном, тут же обижался. Дружба дала трещину, напоровшись на первую влюблённость.
Марина почти не пропускала уроки, увлеклась предметами, необходимыми для поступления в ветеринарный техникум. В свободное время собирала ракушки и плела браслеты, хотя теперь создание кустарных украшений почти не приносило доход. Да и времени на это увлечение катастрофически не хватало. Любые свободные руки тут же использовала деятельная Инна.
Настала её очередь прогуливать школу. После прибыльного лета, она уговорила маму купить две электрические печки и оснастить кухню всем необходимым для приготовления еды на продажу. Инна руководила процессом, как серый кардинал. С управляющими кафе договаривался Счастливчик или Татьяна, но все условия они обсуждали с Инной, прислушивались, каждый раз безмерно удивляясь, что у них родилась такая рациональная дочь. Теперь суета на кухне не прекращалась целый день. Утром и вечером Счастливчик развозил по кафе и столовым всё, что готовили его девочки. Вскоре Инна поняла, что на Марину и Алсу она не может рассчитывать, и наняла в посёлке двух женщин. Договаривалась с ними Татьяна. Но, уже оказавшись в доме Юдиных, новые работницы быстро поняли, кто тут главный.
Как только придуманные Татьяной блюда размножились и разошлись по кафе, они потеряли свою эксклюзивность и вкус. Сама она почти не готовила, приглядывала за работой помощниц, когда командирша-дочка находилась в школе.
Марина заметила, что мама нарочно убегает из кухни и почти не прикасается к тесту, перейдя на подготовительную работу. Мыла фрукты и овощи, резала, чистила, даже убирала. Сама себя сместила с должности повара, превратившись в подсобного рабочего на собственной кухне.