Марина же донашивала вещи за старшей сестрой и если вдруг хотела обновку, то просила купить шляпу или новый купальник. Из украшений признавала только ракушки. Инна наблюдала перипетии в семье словно со стороны, всё чётче осознавая, что деньги расходуются как-то странно, нерационально. В десять лет она уже понимала, что заработанное за сезон нужно тратить постепенно, а не одним махом. Хорошо бы родителям найти подработку на зиму и не тянуть до мая, накапливая долги, ограничивая рацион картошкой и домашними заготовками.
В середине года за парту к Марине сел мальчишка. Как оказалось, не новенький, просто она не присматривалась к ученикам из параллели и приняла его за приезжего. В наследство от папы Женьке досталось веснушчатое лицо, большой рот и мотоцикл. Прав у него ещё не было, но все его мысли устремились в тот день, когда он сядет на железного коня и покатит в закат с Мариной. С этого он и начал знакомство.
– Поедешь со мной кататься на мотоцикле?
Марина отвлеклась от вырисовывания дельфина на своём предплечье.
– Обычном? – она закусила колпачок ручки и задумалась. – Или гидроцикле? Давай.
Теперь задумался Женя. Он жил в соседнем посёлке и о Марине знал только то, что она русалка. Чем зарабатывает её отец не ведал, но ответ Марины ему понравился. С того дня, если Марина не сбегала с уроков, он провожал её до дома, неся в каждой руке по портфелю.
Марина удивительно легко подружилась с Женей, воспринимала его, как подругу или как ещё одну сестру. Женя умел быть ненавязчивым и незаменимым. У него всегда была запасная ручка и свободное время, удивительно часто находились срочные дела в Анапе в те же дни, что и тренировки у Марины.
Алсу посмеивалась над ними, дразнилась женихом и невестой и добавляла нарочно пугающим голосом:
– Всё Илюхе расскажу.
Марина всерьёз эти угрозы не воспринимала. Женю и Илью не ставила в один ряд, они занимали слишком разные места в её жизни. Женька был рядом, вокруг, а Илья – внутри.
До последнего звонка осталась всего неделя, расслабились не только школьники, но и учителя. В большинстве домов уже поселились уставшие от работы бледнокожие трудоголики, которым срочно требовался отдых. Ученики повально принялись пропускать уроки, учителя не слишком их ругали: сами занимались устройством гостей.
Марина залетела в спальню в поисках чистого листка, мама разговаривала по телефону с постояльцами, а под рукой не оказалось даже клочка бумаги, чтобы записать, о чём они всё-таки договорились.
Открыв ящик письменного стола, она вынула блокнот Инны с рецептами и, быстро пролистав, нашла чистую страницу. Выдернув листок, понеслась обратно к маме, размахивая растрёпанным блокнотом. Татьяна благодарно кивнула ей и принялась записывать, периодически соглашаясь с невидимым собеседником.