Через два дня ожидались постояльцы из Москвы. Татьяна готовила для них домик, Алсу и Инна отбирали смородину от веточек для изготовления джема, а Марина как обычно улизнула на море. В ожидании Ильи никак не могла усидеть на месте, но рядом с неспокойной стихией успокаивалась сама.
Наплававшись, она села на краю пирса, свесив ноги, шляпу опустила низко, отгораживаясь от окружающей действительности. В голове вертелась песня Дуги о моряке, который потерпел кораблекрушение, и чайки выклевали ему глаза.
Сзади раздались шаги, но Марина не обернулась. Шаги приблизились, остановились прямо за её спиной. Она уже хотела обернуться, но не успела. Незнакомый мальчишка встал рядом, легко оттолкнувшись от края пирса, сделал красивый переворот и нырнул в море. Когда он вошёл в воду, голубые шорты надулись пузырём. Всплеска почти не было, раздался звонкий бултых, и пятки исчезли под водой, будто и не было этого прыжка. Марина задумчиво всмотрелась в шелестящие волны. Где-то в глубине мелькнуло гибкое тело. Мальчишка вынырнул гораздо ближе места погружения, почти напротив Марины. Откинул волосы с лица и широко улыбнулся:
– Привет, Анасейма!
Марина не сразу узнала Илью, от неожиданности растерянно хлопала глазами и несколько секунд беззвучно разевала рот.
– Ты? Как ты тут оказался?
– Приехали, прямо сейчас.
– Вас послезавтра ожидали.
– Сюрприз! Получилось быстрее, чем рассчитывали. В этот раз мы на машине.
Марина всё ещё не могла отойти от красивого прыжка в воду. Смотрела на Илью восторженно и удивлённо.
– Круто нырнул.
– Понравилось?
– Ещё бы.
– Прыгай ко мне. Может быть, научу так нырять.
Марина ухватила большой кусок тины, прицелилась и швырнула в сторону Ильи. Предыдущие пять минут он ловко уворачивался, но в этот раз не успел. Зелёная субстанция прилепилась прямо на его спину и сползла на плавки. Он извернулся, снял с себя комок водорослей, собрал ещё с берега и погнался за Мариной.
Она сначала резво убегала вдоль прибоя, а потом резко остановилась, развернулась и ринулась навстречу. Илья растерялся и даже отступил, но потом вспомнил, что он «вооружен» и хитро прищурился. Швырнув кладофору, попал в живот, но порадоваться не успел, Марина не притормозила, будто и не заметила попадание снаряда, а, поравнявшись с Ильёй, упёрлась руками в его плечи и завалила в прибрежные волны.
Только вчера прошёл дождь, вспенивший и остудивший море. Илья упал на спину, потянув Марину за собой. Они плюхнулись почти одновременно, отплевываясь от запруженной тиной воды. Продолжили войну, уже сидя по пояс волнах. Обкидывались водорослями, мокрым песком и громко хохотали на весть пляж. Большинство курортников затаились в домиках, ожидая солнечную погоду. Кое-где бродили желающие подышать солёным воздухом, но по сравнению с привычной суетой берег выглядел почти пустынным.