Раиса Константиновна пыталась загнать сыновей в «скворечник». Илья противился, хотел дождаться Марину. С тех пор, как она ушла к соседу, вечер сменился плотной южной ночью, из-за туч совершенно беззвёздной. «Барашки» на море превратились в полноценные волны, поднялся ветер, душный и порывистый.
– Давайте я снова схожу на пляж, ещё дюны нужно осмотреть, – предложил Илья.
Раиса Константинова бросила на него предостерегающий взгляд.
– Сам ещё потеряешься, забыл, как заблудился в прошлый раз? Как не вовремя наши мужчины на рыбалку уехали.
– Я там уже была и Алсу дважды посылала. Уже ночь. Ничего не видно, – голос Татьяны дрожал и наполнился слезами.
– Я снова посмотрю, – настаивал Илья. – Дайте фонарик.
Дима составил брату компанию. Они вместе прошли вдоль кромки прибоя, выкрикивая имя потеряшки. Раиса Константиновна караулила их у пирса, боялась, что в такой непроглядной ночи потеряет собственных сыновей. Пока они искали Марину на берегу, Татьяна подняла на уши спасателей и всех, кто откликнулся на её просьбу. Мужчины похватали фонарики и разбрелись во все стороны от дома Юдиных. Фёдор тоже участвовал в поисках, прошёл вдоль канала, и обыскал рощу лохов. Темнота ожила, наполнилась голосами и дыханием. Свет от фонариков резал ночь на сегменты, прогоняя страх сплочённостью и надеждой.
Татьяна чуть ли не плакала, держалась из последних сил. Илья шёл рядом с ней и единственный выкрикивал не имя, а прозвище, надеясь, что она откликнется на его голос.
– Анасейма!
Татьяна каждый раз вздрагивала и останавливалась, приложив ладонь к груди.
Когда Счастливчик вернулся с рыбалки, забрезжил рассвет. Небо постепенно светлело, выключая звёзды одну за одной. Во дворе он нашёл только Раису Константиновну. По её лицу сразу понял, что произошло что-то нехорошее.
– Что случилось?
– Марина пропала, – прошептала она и перевела взгляд на сонного мужа, который медленно выбирался из машины. – Она с вечера пропала. Думали, у моря гуляет, но она не вернулась.
Счастливчик тут же ринулся на поиски, не слушал никого, кто рассказывал, что уже успели обыскать рощу, дюны и часть заповедника. Всё проверял заново, каждый раз выбегая к морю и выкрикивая в сторону горизонта её имя. Вывел на воду «Афалину» и больше часа искал дочку в море, страшась на самом деле её обнаружить.
– Марина!
Илья стоял на берегу, вглядываясь в мечущийся на воде катер и бессильно сжимал кулаки. Какой там страх роботов или оживших домашних животных! Такого ужаса, как в эту ночь, он никогда не испытывал. На темноту вообще не обратил внимание, да и роботов бы не заметил, если бы они встретились на пути. Восставших из могил питомцев распинал бы абсолютно равнодушно.