Другой подчинённый добавил:
— На вопрос, имеются ли в их лагере сильные личности, они упоминули некую Мадам.
Якобы она не уступает по силе и навыкам самому Соригу.
Выслушав оставшуюся информацию, Энель обратился к Елене:
— Иномирец близко, но всё же нам нужна подмога. Для начала отчитаюсь Евгению об обнаруженном нами гадюшнике, после чего попрошу помощи, а пока стоит вернуться на плато. Подмогу дождёмся у границы болот, там же и переночуем, — взглянув на восток и не найдя опустившееся уже за холмы солнце, мужчина сделал паузу, после чего продолжил:
— Трупы подчистят ночные хищники, не будем задерживаться.
Приняв решение, Энель собрался было уже достать с пояса футляр магической связи, как слегка в стороне раздался пронзительный крик серой сойки. Но то была не птица, а поданный одним из «теней» сигнал тревоги.
По дну оврага к отряду приближались двое — мужчина и женщина. Незамеченные сенсом, они подобрались на дистанцию атаки и вполне могли бы атаковать, однако отчего-то не стали этого делать. Мужчина обладал воистину титаническим телосложением, хотя и был при этом немолод. Женщина же обладала исключительной нешаблонной красотой и словно была создана по заказу требовательного, но несогласного на стереотипы мужчины.
Приближающаяся к «Теням» и Елене пара враждебности не проявляла, пусть и была хорошо снаряжена. Кроме одетой на их тела лёгкой брони, мужчина держал в руках массивную глефу, а на поясе женщины висели две длинные кривые сабли.
Люди Энеля приготовилась к атаке, но не атаковали, так как их командир вскинул руку в запрещающем жесте.
Командир теней и Сориг на секунду встретились сложным, полным ностальгии и не самых хороших воспоминаний взглядом.
Сблизившись, стороны остановились друг напротив друга метрах в пятнадцати.
Первым заговорил Энель. Обращаясь к лидеру бандитов, он произнёс:
— Зря ты пришёл. Я не хочу терять своих людей. Может разойдёмся? С нами всеми вам не справиться.
Заговорила, однако, женщина. Обращаясь к Соригу, она кокетливо произнесла:
— Видишь насколько полезны мои «пупсики». Я всегда знаю что с ними, где они, как себя чувствуют их временные хозяева.
Сориг, цепко оглядев Елену, буркнул:
— Не испорти эльфийку, а то добавлю неустойку в «аренду». Все остальные — «мясо».
«Здесь что-то не так», — вслушиваясь в поднявшую тревогу интуицию, подумал Энель.
Женщина же, звонко засмеявшись, взмахнула рукой. В этот же миг до командира «Теней» дошло.
— ТРУПЫ! — закричал он, жестом отдавая команду атаковать.
Увы, но было поздно, пара получила неожиданную и такую предсказуемую одновременно подмогу. И, что особенно плохо, на ноги начали подниматься не только мёртвые бандиты, но и столь опасные костяные куклы, которых победители не догадались сразу расчленить.