Также, что играло нам на руку, несмотря на не самые благоприятные условия труда, бандиты рабочую силу вынужденно ценили. Кормили пленников прилично, как и существовали так называемые смены. Неделю они работали в шахте, а после, на неделю, были заняты менее тяжёлой работой в основном лагере.
Меня поначалу слегка удивило отсутствие среди пленников надсмотрщиков, ведь, по сути, работники внутри шахты оказывались предоставленными сами себе. Но здесь всё оказалось просто: выдаёшь норму руды — получаешь еду и минимум необходимых для жизни бонусов, вроде той же бани и новой одежды. Не выдаёшь, подвергаешься чудовищным наказаниям. А насколько подобные наказания могут быть неприятными при наличии магии, лично я уже успел испытать на собственной шкуре.
Убрав из сторожки трупы бандитов, бывшие уже пленники распределили полученные трофеи и припасы, после чего принялись исполнять полученные от Вала указания. Суть их заключалась в налаживании дозора и в подготовке к встрече ожидаемых гостей.
При этом, о каком-либо штурме основной базы бандитов речи не шло. Спасённые нами люди хотели бежать и только бежать, однако, по их же словам, делать это прямо сейчас, означало почти гарантированно обрекать себя на неудачу.
Из услышанного мной выходило, что очень скоро сюда прибудет призванный забрать добытую руду отряд и, если сопровождающая его охрана обнаружит пустой лагерь, немедленно будет поднята тревога и выслана погоня. Отчего сначала требовалось с данным отрядом разобраться и лишь после совершить побег. Но даже с этой, простой в общем-то задачей, дело обстояло не так просто.
Следящие за шахтой бандиты имели при себе минимум оружия. У караульного на вышке имелся в наличии кинжал, меч и арбалет, ещё один меч носил при себе старший смены. Остальные же бандиты были вооружены короткими, окованными железом дубинками, да и то не все. Стоит заметить, что бандиты при шахте являлись не столько охранниками, сколько следящими за насосом и сортирующими руду работниками.
Возвращаясь к первоочередному, Вал продолжил:
— Те, кого вы здесь разложили — шушера. Действительно серьёзные ребята появляются здесь лишь во время смены работников. Вот тогда всё серьёзно: экипировка на высшем уровне, почти все владельцы боевых навыков. Да и следить за переправкой руды придут не самые слабые ребята.
— Тебя послушать, так там не обычные головорезы, а императорская гвардия, — недовольно бросил Грома.
— Вы дослушайте меня сначала, а потом уже лясы точите. Видите ли припасов они захотели раздобыть, — мрачно хмыкнул Вал. — Сколько вы там просидели в своём подземелье? Десять лет? Сочувствую, я тут всего два года руду колочу и то поднадоело.