— Нет, не пойдешь, — возразил Верс спокойно. — Ты меня вообще слушала?
— Почему ты так уверен, что без меня найдешь Ведьму Стужи?
Говорила я спокойно. Должно быть, тон был выбран правильно. Хотя, сказать по правде, ничего я не выбирала. Не кричала лишь потому, что сил не хватило. Я не могла… просто не могла освободиться от увиденного. Как будто это меня приковали цепью к колонне в той зале… Будто на самом деле меня затянуло в зеркало и я уже давно была во владениях Ведьмы Стужи. А разговор с Версом лишь чудился — как последний призрак надежды на спасение.
Может, Тиль тоже решил, что мой голос ему только почудился. Не поверил… не дождется!
— За пределы города, — ответил Верс. — Сюда Ведьма не пробьется. Что бы ты ни увидела, это всего лишь картинка. Дальше мы ее не пустим.
— Даже если так, — настаивала я, все еще не решаясь поверить в то, что Верс не бравирует, а говорит с точным пониманием возможностей магов, собравшихся в непримечательном городе под названием Тальмер. — Выйдете вы из-под защиты, в непроницаемости которой так уверены…
— По правде сказать, дело не в том, что мы уверены в защите. У нас как раз заготовлена пара ловушек, — сообщил оказавшийся на пороге умывальни Нейт.
— На случай появления Ведьмы Стужи? — спросила я. — Меня-то она ищет. А вас нет. Будете кричать «Выходи!», пока не охрипнете?
— Ну, а что будешь делать ты? — резко оборвал Верс. Я выдержала его взгляд. Почти выдержала, в самый последний момент посмотрела в пол.
— Использую зеркало. Не собираюсь в него входить. Просто постараюсь ее вызвать.
— Если получится, — продолжил за меня Верс. — Есть способ вернее. Кровь Эрталей. Раз уж по ней вас с Тилем нашли довольно быстро, то и теперь поможет…
Я снова уставилась на Плантаго. Как я сама не подумала? Ведь он прав… если, конечно, они ничего не перепутали с этими магическими ранами. Но ведь была метель, мешавшая нам с Тилем добраться до постоялого двора. И потом появились снежные птицы. Должно быть, защитный барьер действительно неплох, раз в городе пока спокойно. Или линезский принц отвлек Ведьму Стужи на себя, и она временно перестала меня искать…
Но Версу следовало сказать раньше! Я собиралась высказать ему свое возмущение, но тут Нейт уронил:
— Тревога.
У него снова были звериные глаза. Смотрел он явно не на нас. За спиной городского мага показался Ланс, внимательно прислушивавшийся к разговору.
— Я вижу его высочество, — объявил Нейт.
— Что? — вырвалось у меня. — Тиля?!
Нейт молча кивнул.
— Где? — спросил Верс.
— У северной ловушки, — отозвался маг.
— Что делает?