Сориан сжал мою ладонь и улыбнулся. Я не смогла выдавить ответную улыбку, стискивала в руке сумочку и хмуро глядела вперёд. Никогда не была на суде, и как-то не желала там оказаться.
Нас проводили в огромную аудиторию. Я на секунду подумала, что это своеобразный зал ожиданий, но поняла, что ошиблась, когда увидела за мерцающей стеной скованных людей. С десяток человек ожидали приговора, среди которых узнала Артана Рунса и господина Гуроса. Последний уже не выглядел хозяином жизни. Мужчина был зол и напуган. Остальные обвиняемы были мне не знакомы. Хотя…нет, рядом с Гуросом сидел его помощник, который доставил нам сведения об Артане.
Столы судей всё ещё пустовали. Люди, которые наделены властью вершить правосудие, появятся последними. Перед столом судей стояла небольшая стойка, за которой предстояло почти каждому участнику процесса давать показания.
На скамейках уже сидели свидетели. Некоторые шептались между собой, некоторые сверлили взглядом пустоту.
Мы отметились у одного из работников суда и расселись во втором ряду.
— Расслабься, — шепнул Сориан, — ты будто палку проглотила. Тебе не о чем волноваться. Поверь, я не в первый раз в суде. Сейчас дашь клятву и всё расскажешь. Тебе же уже знакомо это.
Лантас вопросительно приподнял брови и покосился на нас. Подробностей моего непосредственного знакомства с такого рода клятвами ему знать ни к чему. Бросила уничтожающий взгляд на напарника и откинулась на спинку скамейки. Прикрыла глаза и стала украдкой наблюдать за группой преступников.
Гурос рассматривал зал, а когда увидел нас, подался вперёд и прищурился. Узнал. И был не рад нас видеть, собственно, как и мы его. Чувства оказались взаимными.
Вскоре зал заполнился людьми. Даже удивительно, ведь, по словам Лантаса, заседание будет закрытым. А потом появились пять судей. Именно они должны были решить судьбу каждого из тех, кто сидел за магической стеной.
Долгая процедура дачи публичных клятв тянулась бесконечно долго. Каждый по очереди подходил к трибуне у судейского стола, проговаривал клятву и прокалывал палец, чтобы закрепить клятву кровью. Обычно этот процесс происходил непосредственно перед заседанием в отдельных кабинетах. Но в этом случае мы все лицезрели сей процесс, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что суд над теми, кто стоял у власти, проходит по всем правилам.
А потом началась пытка. Это было кошмарно долго, скучно и волнительно. Среди преступников, помимо Гуроса, его помощника и Рунса, оказались: судья, три стража, брат Гуроса, отец двух погибших от наших рук преступников и два работника суда того города. Эти люди все оказались замешаны в преступлении.